Jiwang Zhang, Ph.D., anteriormente um Investigador Associado Superior no Instituto de Stowers para a Investigação Médica, e Linheng Li, Ph.D., Investigador do Associado, está creditado enquanto primeiro e último os autores, respectivamente, em um papel que destaca diversas funções previamente desconhecidas do homólogo da fosfatase e do tensin (PTEN), um gene de supressor importante do tumor.
Os resultados, publicados no Web Site da Natureza o 23 de abril, identificaram um caminho intrínseco que envolve PTEN que ajuda o controle as transições que as células estaminais fazem entre os estados quietos e activos. Os resultados demonstram a importância do estado “ativado” intermediário que descreve as células estaminais que estão entre os extremos da tranqüilidade e o ciclismo rápido. PTEN funciona para decidir se progredir mais embora o ciclo de pilha ou retornar a um estado (G0) quieto. PTEN de Interrupção nas células estaminais conduz a um ciclismo mais activo e a uma perda da associação quieta de pilhas de hastes que é necessária para a manutenção a longo prazo da célula estaminal.
PTEN pode ser phosphorylated em resposta a outros sinais que modulam sua função. O trabalho de Laboratório de Li demonstrou populações distintas de células estaminais hematopoetic (HSCs) com os formulários phosphorylated e unphosphorylated de PTEN, sugerindo que a fosforilação de PTEN pudesse ser um “sensor” que poderia ajudar a integrar sugestões externos com o interruptor da tranqüilidade/activação de HSC.
“Embora a mutação preliminar ocorre nas células estaminais, conduzindo à expansão a curto prazo de células estaminais normais, esta mutação apenas não é bastante para apoiar expansão ilimitada ou do normal ou células estaminais do cancro,” disse o Dr. Li. “Uma mutação secundária é exigida conseqüentemente autorizar as pilhas da leucemia resultando desta mutação para submeter-se a expansão ilimitada. Explorar a natureza da mutação secundária, junto com a mutação preliminar em PTEN, pode ajudar a compreender que a capacidade da auto-renovação das células estaminais e talvez identificará as moléculas novas que podem ser visadas para fornecer o tratamento eficaz da leucemia sem adversamente afetar células estaminais normais.”