Los investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer y la Universidad de Toronto han diseñado un conjunto de moléculas a nanoescala que se contrarresta con éxito e inhibe la toxina del ántrax en animales y experimentos de laboratorio.
El nuevo método se utiliza para neutralizar la toxina del ántrax podría aplicarse en el diseño de terapias potentes para una variedad de agentes patógenos y las toxinas, según los investigadores.
La toxina del ántrax, secretadas por la bacteria del ántrax, está hecha de proteínas y enzimas tóxicas que se unen para causar daño a un organismo huésped. El inhibidor, que es descrito por el equipo de Rensselaer, en Toronto el 23 de abril la edición online de la revista Nature Biotechnology , funciona impidiendo el ensamblaje de componentes tóxicos enzima, bloqueando así la formación de la toxina del ántrax completamente montado y neutralizar su actividad.
El inhibidor de la protección de las ratas la toxina del ántrax en el estudio.
"Nuestro objetivo final es usar el inhibidor como terapéutica en seres humanos de la exposición al ántrax, que puede detener el funcionamiento de la toxina en el interior del cuerpo", dice Ravi Kane, el profesor Merck Asociado de Ingeniería Química y Biológica en Rensselaer y un investigador principal del el proyecto. "La combinación del inhibidor de la terapia con antibióticos puede aumentar la probabilidad de supervivencia de una persona infectada."
El comunicado de 2001 intencional de esporas de ántrax por correo postal en los Estados Unidos condujo a una mayor investigación sobre terapéutica posible y vacunas para tratar las toxinas que podrían ser utilizados como armas biológicas. El tratamiento actual de la exposición al ántrax es con antibióticos, pero el ántrax por inhalación todavía tiene una tasa de mortalidad de 75 por ciento, incluso después de administrar antibióticos según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Los antibióticos retrasar la progresión de la infección por el objetivo de la bacteria, pero no contra los efectos destructivos avanzados de la toxina del ántrax en el cuerpo.
La toxina del ántrax es un complejo de proteínas polivalente, ya que muestra varias copias idénticas de las superficies de unión en la misma estructura. El inhibidor diseñado por el equipo de Rensselaer-Toronto también es polivalente y reconoce estos patrones de la superficie de la estructura molecular de la toxina del ántrax, lo que le permite unirse en varios sitios y se convierten en cuatro órdenes de magnitud más potente que un inhibidor de la que se une a un solo sitio.
"Piense en cómo dos bloques de Lego enganchan. Un ladrillo con cuatro pernos de bloqueo se puede con un ladrillo con cuatro agujeros. Estos ladrillos se agarre mejor juntos que si sólo tenían un perno y un agujero", dice Jeremy Mogridge, Canadá Cátedra de Investigación y profesor asistente de Medicina de Laboratorio y Patobiología de la Universidad de Toronto. "Además, Lego funciona porque el patrón de tacos en un ladrillo coincide con el patrón de agujeros en la otra."