Nya bevis i April 21, 2006 Cell utmaningar den långvariga uppfattningen att sjunkande östrogen nivåer ensam leda till benskörhet efter kvinnor går igenom klimakteriet. Forskarna fann istället att höga nivåer av hypofys-derived follikelstimulerande hormon (FSH) orsakar benförlust hos möss. Hypofysen är en mästare körtel finns vid basen av hjärnan.
Vad mer, rapporterade forskare, möss med symtom på svår östrogenbrist, saknar antingen FSH hormon eller dess receptor, blev resistenta mot benförlust.
FSH normalt utlöser ägg utveckling och stimulerar östrogen produktion av äggstockarna, förklarade forskarna. Eftersom kvinnor strategi klimakteriet och nivåer östrogen minskar, svarar hypofysen genom att släppa mer FSH.
Behandlingar som förhindrar benförlust genom att blockera FSH därför kan erbjuda alternativa metoder för att behandla eller förebygga benskörhet, utan de risker som är förknippade med andra terapier hormonersättning, säger Mone Zaidi av Mount Sinai School of Medicine. Till exempel har östrogenbehandling varit kopplat till en ökad risk för bröstcancer, speciellt när det tas i kombination med progesteron, sade han.
"Under de senaste tre decennierna har idén tydligt att östrogen förlusten är ansvarig för förändringar erfarenhet av postmenopausala kvinnor - inklusive rodnad, torrhet, och förlust av benmassa," Zaidi sagt. "Även FSH stiger kraftigt parallellt med östrogen minskar, hade en direkt effekt av FSH på skelettet aldrig tidigare undersökts."
"Vi har nu funnit att, oavsett art eller svårighetsgrad av östrogenbrist, en intakt hypofysen och, mer specifikt, höga FSH-nivåer är en förutsättning för benförlust hos djur med reducerad eller frånvarande äggstockarnas funktion."
Benskörhet drabbar nästan 45 miljoner kvinnor i världen med fraktur priser som vida överstiger den kombinerade incidensen av bröstcancer, stroke och hjärtinfarkt, säger forskarna. Sjukdomen beror på en störning av den fina balansen mellan benbildning och benresorption. Efter klimakteriet, överstiger resorption ny benbildning, vilket leder till en netto benförlust som kan bromsas genom att östrogenbehandling genom mekanismer som har varit lite skumma, sade Zaidi.
Emellertid har nya bevis börjat kasta några tvivel om huruvida östrogenbrist kan fullt ut förklara benförlust efter klimakteriet, tillade han. Till exempel möss utan en intakt hypofysen blivit resistenta mot effekterna av äggstockarna förlust på bentätheten. FSH-nivåer visar också en närmare korrelation än östrogen nivåer till graden av benomsättning hos postmenopausala kvinnor.