Sebuah laporan dalam Journal of Biological Chemistry menunjukkan bahwa penghambatan heme oxygenase-1, suatu enzim yang terlibat dalam metabolisme zat besi, mengurangi pertumbuhan sarkoma Kaposi tumor. Penemuan ini bisa mengakibatkan produksi obat baru untuk mengobati kanker ini dan virus lainnya.
Penelitian ini muncul sebagai "Kertas dari Minggu" dalam edisi 21 April Journal of Biological Chemistry, suatu American Society for Biokimia dan Biologi Molekuler jurnal.
Sarkoma Kaposi adalah tumor yang paling sering pada pasien AIDS dan disebabkan oleh infeksi dari pasien dengan virus herpes sarkoma Kaposi terkait. Para Sarkoma Kaposi berisi urutan genom virus yang mengkode untuk protein yang disebut reseptor G protein-coupled virus (vGPCR) yang memainkan peran penting dalam pengembangan lesi tumoral.
Menariknya, studi yang dilakukan pada awal tahun 2004 menunjukkan bahwa produksi protein seluler yang disebut heme oxygenase-1 dapat dinyalakan oleh virus herpes sarkoma terkait Kaposi. Heme oxygenase-1 adalah enzim yang diekspresikan dalam limpa dan hati dan bertanggung jawab untuk menghancurkan heme, suatu molekul yang terdiri dari sebuah atom besi dikelilingi oleh cincin besar atom lain. Bukti lebih lanjut tentang hubungan antara heme oxygenase-1 dan virus sarkoma Kaposi terjadi ketika peningkatan kadar protein yang terdeteksi pada jaringan biopsi dari lesi sarkoma mulut AIDS Kaposi.
"Mempertimbangkan fungsi dominan vGPCR dalam sarkoma Kaposi dan ekspresi peningkatan heme oxygenase-1 diamati pada lesi sarkoma Kaposi, kami memutuskan untuk mempelajari apakah vGPCR dapat meningkatkan heme oxygenase-1 ekspresi dan jika demikian, untuk mengeksplorasi peran diduga dari enzim dalam vGPCR-tergantung transformasi, "jelas penulis studi Maria Julia Marinissen dari Universidad Autonoma de Madrid.