Het perspectief op een looncheque, een goede rang, of een bevordering concentreert wonderfully de mening, en de onderzoekers hebben nu het hersenenschakelschema verantwoordelijk voor dergelijke hetgemotiveerde leren geïdentificeerd.
In een artikel in 4 Mei, bestuderen 2006, het Neuron, Alison Adcock en collega'srapport hersenen-aftast in mensen die hoe specifieke op beloning betrekking hebbende „waakzame“ hersenengebieden de het leren en het geheugengebieden van de hersenen om geheugenvorming te bevorderen openbaren.
In hun studies, meldt de gevraagde onderzoekers zich om aan twee soorten op beloning betrekking hebbende taken deel te nemen aan aangezien zij de hersenen van de onderwerpen gebruikend functioneel magnetic resonance imaging aftastten. In deze techniek, worden de onschadelijke magnetisch velden en de radiogolven gebruikt om gebieden van hogere bloedstroom in de hersenen te ontdekken, die op hogere activiteit wijzen.
In de eerste taak, streefden de onderzoekers naar het identificeren van het gebied betrokken bij het voorzien van beloningen. Deze taak impliceerde het voorstellen van de onderwerpen met dergelijke symbolen zoals cirkels of vierkanten die op een hoeveelheid geld wezen de onderwerpen konden bereiken of verliezen--van geen geld aan $5--door snel aan een later vastgesteld doel te antwoorden door een knoop te drukken. De onderwerpen werden onmiddellijk meegedeeld of zij de beloning hadden ontvangen. De onderzoekers vonden dat het beloningsanticiperen specifieke hersenenstructuren in het „mesolimbic“ gebied betrokken bij de verwerking van emoties activeerde.
In de tweede taak, wilden de onderzoekers meten hoe dit beloningscentrum geheugenvorming bevorderde. Zij toonden onderwerpen eerst een „waarde“ symbool dat betekende of het beeld van een scène die volgde $5 of tien centen zou opbrengen als zij het de volgende dag herinnerden. Dan toonden zij de onderwerpen de scène, en de volgende dag testte hun capaciteit om de scène uit een groep te plukken.