Gedocumenteerd in uitgebreide onderzoeken, gesteund door de anekdotisch bewijs van professionele atleten, impact letsel aan gewrichten veroorzaakt degeneratie van het kraakbeen.
In de meeste gevallen is het uiteindelijke resultaat is de pijn, stijfheid en verminderde mobiliteit van artrose (OA). Toch vragen blijven rond de rol van het inflammatoire systeem in het kraakbeen vernietiging volgende mechanische trauma.
Beschadiging van het weefsel stimuleert meestal een instroom van leukocyten, witte bloedcellen bekend voor het bevorderen van weefselregeneratie en genezing - om weefsel te beschermen organen. Maar leukocyten kan een tweesnijdend zwaard zijn. In het mei 2006 nummer van Arthritis & Rheumatism , onderzoekers van het Baylor College of Medicine en de Michael E DeBakey Veterans Affairs Medical Center in Houston, Texas, de resultaten van een studie om de hypothese te testen dat leukocyten de zone van de schade en celdood te breiden in kraakbeen na een acute blessure.
Het onderzoeksteam begon met een verzameling van de hond botten - de achterpoten kniegewrichten van 24 frisse jonge volwassen kadaver hoektanden. Binnen een uur na de dood, werd elke bot onderworpen om de impact letsel met een metalen gewicht, vastbesloten voldoende om het kraakbeen schade te veroorzaken, zonder schokkende het bot. Een vergelijkbare collectie van kadaver honden botten werd bewaard om te dienen als controle. Alle kniegewrichten werden gekweekt met bloed leukocyten uit dezelfde dogCartilage biopten werden genomen op verschillende tijdstippen tussen 12 uur en 7 dagen.
Onder de aangevallen botten, ongeveer de helft van de chondrocyten of kraakbeencellen, stierven binnen 7 dagen. In de botten niet gewond, meer dan 90 procent van de chondrocyten overleefd. Een verrassende bevinding was de verminderde levensvatbaarheid van de kraakbeencellen goed gelegen buiten de directe omgeving van directe invloed. In het kraakbeen monsters die zijn genomen 6 tot 9 mm van de impact site, en zelfs in monsters genomen van 10 mm of meer uit de invloed site, had deze kritische cellen van het weefsel vernieuwing grotendeels gedood door leukocyten. De echte dader, was echter de leukocyten 'generatie van schadelijke stikstofoxide (NO).