Forskere her har fundet beviser for, at kombinere et stof, der typisk anvendes til behandling af leddegigt med kemoterapi kan hjælpe med at reducere træthed og muskelsvind, der ofte hjemsøger kræftpatienter.
Resultaterne af den foreløbige undersøgelse med 24 patienter er rapporteret i Journal of Clinical Oncology .
"Selvom dette var en lille undersøgelse, fandt vi, at vi kunne levere mere kemoterapi, når det kombineres med stoffet etanercept," siger ledende forfatter Miguel A. Villalona-Calero, en lektor i hæmatologi og onkologi og farmakologi ved Ohio State .
"Det viser, lover at hjælpe reducere træthed hos kræftpatienter og samtidig øge deres evne til at tolerere højere doser af kemoterapi på en hyppigere grundlag," sagde Villalona-Calero, som også er forsker ved The Ohio State University Omfattende Cancer Center - Arthur G. James Cancer Hospital og Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC - James).
Patienternes træthed - den tilstand af overvældende og vedvarende udmattelse, der ikke lindres ved hvile - ofte hindrer lægers evne til at levere kemoterapi til dem som planlagt på grund af deres svækkede tilstand.
Den træthed og muskelsvind, der er forbundet med kræft er i vid udstrækning skyldes, når immunceller frigive et stof kaldet tumor nekrose faktor (TNF). Selvom TNF historisk er blevet undersøgt for dets anticancer egenskaber, de seneste undersøgelser viser, at TNF sandsynligvis fremmer tumorvækst i stedet for at hindre det.
Det stof etanercept er en lokkedue receptor, som blokerer for interaktion med TNF. Forskerne antager, at stoffet derfor kan arbejde som en svamp til at "opsuge" TNF og sænke mængden af stoffet i kroppen, hvilket ville mindske tumor vækst og bidrage til at mindske træthed.
De afprøvede ideen hos patienter, der blev behandlet med kemoterapi narkotika docetaxel.