Μια νέα μελέτη για τη σχέση μεταξύ μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (NAFLD) και καρδιοπάθειες, βρήκε ότι οι ασθενείς με αυξημένα επίπεδα του ενζύμου που σχετίζεται με NAFLD είχαν αυξημένο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου, η οποία φαίνεται να σχετίζεται με αντίσταση στην ινσουλίνη, παχυσαρκία και κεντρική κατανομή του λίπους.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης εμφανίζονται τον Μάιο του 2006 το θέμα της ηπατολογίας , το επίσημο περιοδικό της Αμερικανικής Ένωσης για τη Μελέτη του Ήπατος Νοσημάτων (AASLD). Δημοσιεύθηκε από τον John Wiley & Sons, Inc, ηπατολογίας είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο μέσω Wiley InterScience .
NAFLD, μια ασθένεια που πλήττει έως και 30 τοις εκατό του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ, συνδέεται στενά με προάγγελοι των καρδιακών παθήσεων, όπως η υψηλή χοληστερόλη, αντίσταση στην ινσουλίνη, παχυσαρκία και η κεντρική κατανομή του λίπους. Οι ασθενείς με NAFLD ως εκ τούτου αναμένεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου. Ωστόσο, έστω και αν αυτό συμβαίνει δεν έχει μελετηθεί επαρκώς μέχρι σήμερα.
Με επικεφαλής τον Γιώργο Ιωάννου, MD, MS του Veterans Affairs Puget Sound Σύστημα Υγείας στο Σιάτλ, Ουάσιγκτον, ερευνητές ανέλυσαν το κατά πόσον οι ασθενείς με υποψία NAFLD που δεν είχαν ιογενή ηπατίτιδα ή καταναλώνουν υπερβολικές ποσότητες αλκοόλ είχαν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου. Η βάση που χρησιμοποιήθηκε για τον υπολογισμό του κινδύνου καρδιοπάθειας ήταν το Framingham risk score, μια κλίμακα που θα λαμβάνει υπόψη την ηλικία, τη χοληστερόλη, η αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, το κάπνισμα και για την πρόβλεψη των 10 ετών κίνδυνο εκδήλωσης καρδιακής νόσου. Η παρουσία NAFLD καθορίστηκε από τη μέτρηση των επιπέδων της αμινοτρανσφεράσης της αλανίνης (ALT), ένα ένζυμο στο ήπαρ και τα κύτταρα της καρδιάς που είναι υψηλές όταν έχουν υποστεί ζημιά αυτά τα όργανα. Μεταξύ 7526 της μελέτης οι ασθενείς χωρίς ιογενή ηπατίτιδα ή υπερβολική χρήση αλκοόλ, 267 ασθενείς είχαν αυξημένη δραστηριότητα της ALT. Οι ερευνητές ανέλυσαν επίσης 855 ασθενείς που είχαν ηπατίτιδα ή αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ (δύο πιθανές αιτίες της χρόνιας ηπατικής νόσου), προκειμένου να αποκλείσει το ενδεχόμενο ότι η φλεγμονή του ήπατος (η οποία αναφέρεται επίσης με αυξημένες τιμές ALT) και όχι NAFLD μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.