Le VIH sévit dans plus de 25 millions de personnes en Afrique subsaharienne, selon l' Organisation mondiale de la santé, et les efforts pour développer un vaccin contre le virus ont connu un succès limité.
Mais que se passe-t-il si un vaccin contre une autre sexuellement transmissibles infection trouvée largement dans cette région de l'Afrique - chancre mou - était relativement facile à développer et pourrait réduire la transmission du VIH autant que décuplé ?
Ce pourrait être le cas, selon les chercheurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill School of Medicine et le Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'État de N.C..
Leur étude apparaît dans le journal et immunitaires. L'auteur principal est le Dr Galyna Afonino, associé de recherche postdoctorale dans le Centre de UNC pour les maladies infectieuses. Auteur principal est le Dr Christopher Elkins, professeur associé de recherche dans les départements de médecine et de microbiologie et d'immunologie à l'école de médecine de UNC.
Chancre mou, un maladies sexuellement transmissibles qui provoque des ulcères génitaux, est rare aux États-Unis mais prend tenir dans les communautés qui ont peu ou pas accès aux soins de santé, comme en Afrique. Récentes études montrent que maladies à ulcérations génitales comme le chancre mou peuvent améliorer transmission du VIH trois à dix fois.
« Il est une preuve considérable que les ulcères génitaux sont des facteurs de risque indépendants pour la transmission du VIH, et chancre mou peut être celui qui est plus important, a déclaré Elkins.
Chancre mou est causée par une bactérie, Haemophilus ducreyi, qui infecte normalement seulement les humains. Contrairement à la plupart des bactéries, Haemophilus espèces sont incapables de synthétiser l'hème, les métaux ferreux, ou contenant du fer, composante de l'hémoglobine et d'obtenir des taux d'hémoglobine hôte.
Les chercheurs ont découvert qu'immunisant porcine avec un récepteur de l'hémoglobine purifiée protégés les animaux contre une infection défi, même après plusieurs tentatives d'infection.
Les tests sanguins ont montré que les porcs immunisés forment des anticorps qui empêchent les bactéries chancre mou de liaison de l'hémoglobine et, ainsi, obtenir l'hème, qu'elle a besoin pour survivre, les auteurs ont disent.
Dans les biopsies de la peau des animaux vaccinés, les chercheurs ont trouvé aucune bactérie chancre mou viable.
Un vaccin contre le VIH a été difficile en partie parce que le virus varie constamment ses molécules de surface, ce qui en fait une cible en constante évolution. Mais, h. ducreyi, contrairement à d'autres bactéries transmises sexuellement, n'a pas un tel mécanisme protecteur.
L'étude en cours et autres études suggèrent que le développement d'un vaccin contre le chancre mou serait une tâche relativement simple, dit Elkins.