Hampir 28.000 bayi meninggal sebelum ulang tahun pertama mereka, menurut statistik kematian bayi baru untuk tahun 2003 dirilis oleh Pusat Statistik Kesehatan Nasional (NCHS).
Tingkat kematian bayi tidak menunjukkan perbaikan yang signifikan pada tahun 2003 setelah meningkat pada tahun 2002 untuk pertama kalinya sejak 1958.
Pada tahun 2003, tingkat kematian bayi adalah 6,8 kematian untuk setiap 1.000 kelahiran hidup, yang secara statistik tidak berubah dari tingkat 2002 sebesar 7,0. Dua pertiga dari semua kematian bayi terjadi dalam bulan pertama kehidupan.
"Statistik ini baru serius dasarnya belum ada perbaikan dalam angka kematian bayi sejak tahun 2000.. Lahir prematur adalah penyebab utama kematian bayi pada bulan pertama kehidupan dan mencegah kelahiran prematur tetap di garis depan dari Maret Dimes agenda , "kata Nancy Green, MD, direktur medis March of Dimes. "Kita harus lebih difokuskan pada membalikkan stagnasi di tingkat kematian bayi, indikator kunci dari kesehatan anak, termasuk bekerja untuk mengurangi kelahiran prematur dan berat lahir rendah."
Berat lahir dan usia kehamilan dua prediktor utama dari kesehatan bayi dan kelangsungan hidup. Pada tahun 2003 cacat lahir, serta prematuritas dan berat lahir rendah tetap menjadi penyebab utama kematian bayi, menurut NCHS.
Persentase kematian bayi terjadi pada bayi lahir prematur (kurang dari 37 minggu kehamilan) atau dengan berat lahir rendah (kurang dari 2500 gram atau 5,5 pon) meningkat 9 persen antara 1995 dan 2003, menurut sebuah analisis oleh Maret Dimes .
Bayi lahir kurang dari 28 minggu kehamilan menyumbang kurang dari 1 persen (0,7 persen) semua kelahiran hidup tapi hampir setengah (46,4 persen) dari semua kematian bayi di Amerika Serikat pada tahun 2003. Juga, bayi dengan berat kurang dari 1.000 gram atau £ 2,2 saat lahir juga menyumbang kurang dari satu persen (0,8 persen) dari kelahiran dan hampir separuh (48,7 persen) dari semua kematian bayi di Amerika Serikat pada 2003.