De Onderzoekers bij St. Jude Children's het Ziekenhuis van het Onderzoek hebben de rol van verscheidene zeer belangrijke genen in de ontwikkeling van de retina ontdekt, en in het proces een significante maatregel naar begrip om hebben getroffen potentieel dodelijke retinoblastoma van oogkanker te verhinderen of te genezen.
De resultaten van de studie verschijnen in de Biologie van het open-toegangsdagboek BMC.
De St. Jude onderzoekers ontdekten dat in muizen het p107 gen vóór geboorte in de cellen actief is die gedoemd zijn om de rijpe retina te produceren. Dit gen zorgt ervoor dat de netvliescellen ophouden vermenigvuldigend op het juiste moment tijdens ontwikkeling van dit weefsel. Het gen van Rb wordt uitgedrukt na geboorte in actief vermenigvuldigende netvliescellen.
De studie toonde aan dat als de slag uit zowel p107 als Rb van genveranderingen, de muizen bij zeer riskant van het ontwikkelen van retinoblastoma is. Maar als slechts p107 wordt geëlimineerd, kan Rb goedmaken dat verlies en verhindert retinoblastoma; en als Rb wordt geëlimineerd, wordt p107 actiever om dat verlies goed te maken.
In de menselijke retina, echter, is p107 bijna helemaal inactief, verlatend RB1 om het grootste deel van het werk te doen. RB1 is het menselijke equivalent van Rb in muizen. Daarom als RB1 aan een verandering lijdt en inactief wordt, is er geen reservegen in de menselijke retina aangezien er in de muis zijn. Het resultaat: retinoblastoma.
„Als wij konden berekenen hoe te om het menselijke p107 gen aan te zetten, zou het tegen retinoblastoma kunnen kunnen beschermen wanneer RB1,“ bovengenoemde Stacy Donovan, Ph.D., een post-doctorale kameraad in het Ministerie van OntwikkelingsNeurobiologie bij St. Jude wordt veranderd.