I første forsøk i sitt slag i USA, forskere ved University of California, San Francisco har lansert en studie for å fastslå om å gi aktiv probiotiske tilskudd til spedbarn kan forsinke eller forhindre astma hos barn.
Intervensjonen er en ny metode for primær forebygging av astma med enormt potensial for å ha en innvirkning på folkehelsen, sier Michael Cabana, MD, sjef for Department of General Pediatrics ved UCSF Barnas Hospital og rektor etterforsker for studien. Det er nå ingen kjente måter å forebygge astma, sa han.
"Det ville være en fin ting å kunne forebygge astma," Cabana sa. "Vi tror at bruk av probiotika er en trygg og effektiv måte å gjøre det."
Probiotika er definert som mikro-organismer forvaltes i tilstrekkelige mengder til å gi gunstige helseeffekter. De vanligvis er valgt ut fra bakterier som normalt lever i mage-systemet og er derfor kjent for å være trygg.
Astma er en av de vanligste kroniske sykdommer i barndommen, og den vanligste årsaken til skole fravær. Astma er en betennelse i bronkiene som forårsaker luftveisobstruksjon, tetthet i brystet, hoste og tungpustethet.
Kalt Trial of Infant Probiotiske tilskudd for å forebygge astma, eller tips, er studiet basert på "hygiene hypotesen", som sier at lite eller ingen eksponering for bakterier og virus i en kritisk periode av sin barndom kan føre til en ubalanse i immunsystemet system og resultere i sykdommer som astma, spesielt i høy-risiko grupper, som barn med foreldre som har astma.
Studien søker å avgjøre om å stimulere immunforsvaret ved å gi et aktivt probiotiske supplement, Lactobacillus GG, kan hindre eller forsinke forekomsten av tidlige tegn på astma, som tungpustethet, hyppige rennende nese og eksem. Lactobacillus GG er en vanlig bakterie som finnes i yoghurt og mange andre matvarer, og ofte er gitt for å behandle diaré.