Para peneliti di Laboratorium Cold Spring Harbor di Long Island telah mengidentifikasi yang antara beberapa jenis sel di otak adalah target utama dari antidepresan Prozac secara luas diresepkan.
Penemuan ini dapat memungkinkan generasi baru dari perawatan lebih spesifik untuk depresi, dengan efek samping yang lebih sedikit, untuk dikembangkan.
Temuan ini juga meletakkan dasar untuk studi banyak faktor yang mengontrol bagaimana, kapan, dan dimana neuron baru dihasilkan dari sel-sel induk dalam otak. Pekerjaan tersebut akhirnya bisa mengarah pada terapi pengganti sel untuk gangguan otak neurodegenerative dan lainnya termasuk Alzheimer dan penyakit Parkinson.
Telah diketahui selama beberapa tahun bahwa Prozac (fluoxetine) kemungkinan untuk meringankan gejala-gejala depresi dengan entah bagaimana menyebabkan lebih banyak neuron untuk hadir di suatu wilayah tertentu dari otak (yang "dentate gyrus"). Tetapi asal-usul dari neuron, dan bagaimana mempromosikan Prozac keberadaan mereka, telah menjadi misteri sampai sekarang.
Dengan profil protein penanda-tanda yang dihasilkan oleh berbagai jenis sel dalam otak tikus dewasa, para peneliti pertama kali didefinisikan langkah diskrit dalam proses kompleks, yang disebut neurogenesis, yang mengubah sel induk menjadi dewasa terspesialisasi, neuron khusus.
Selanjutnya, mengetahui bahwa pengobatan Prozac entah bagaimana meningkatkan jumlah neuron di otak, para peneliti menguji langkah yang salah dalam jalur neurogenesis mungkin dirangsang oleh Prozac. Mereka menemukan bahwa pengobatan khusus Prozac merangsang generasi dari jenis sel yang mereka sebut "nenek moyang memperkuat saraf" atau ANPs - langkah kedua dalam jalur neurogenesis dari sel induk untuk neuron matang. (Ilustrasi tersedia berdasarkan permintaan)
Studi ini diterbitkan dalam (muka on-line minggu ini, di cetak pada 23 Mei) diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences. Hal ini dipimpin oleh Grigori Enikolopov dan dipelopori oleh postdoctoral fellow Juan Manuel Encinas.