Hay poca evidencia científica que sugiera que tomar un suplemento multivitamínico ayuda a los estadounidenses evitar las enfermedades crónicas, incluyendo la mayoría de los cánceres y las enfermedades cardiovasculares, según un estudio realizado por investigadores de la Escuela Johns Hopkins Bloomberg de Salud Pública y de la Johns Hopkins School of Medicine .
Sus conclusiones se basan en una revisión de anteriores estudios científicos publicados en suplementos multivitamínicos. Los investigadores presentaron sus hallazgos en los Institutos Nacionales de Estado de la Ciencia de la Salud de la Conferencia sobre suplementos multivitamínicos / minerales y Prevención de Enfermedades Crónicas, celebrada en Bethesda, Maryland, del 15 al 17 de 2006.
Antecedentes contenidos en el estudio indicó que los suplementos de más de-the-counter de multivitaminas y minerales son comúnmente consumidas por los estadounidenses con la esperanza de promover la salud y prevención de enfermedades crónicas. Los suplementos multivitamínicos / minerales contienen normalmente 10 o más vitaminas y minerales en dosis variables.
"Encontramos muy poca evidencia científica para demostrar que el uso de multivitamínicos previene las enfermedades crónicas. El único beneficio posible es visto por la prevención del cáncer en personas con mala nutrición", dijo Han-Yao Huang, PhD, MPH, profesor asistente en theDepartment de Epidemiología de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health y el investigador principal del proyecto de revisión llevada a cabo en el Centro Johns Hopkins Evidence-Based Practice.
El uso de un objetivo, el enfoque de revisión exhaustiva y reproducible, Huang y sus colegas identificaron sólo cinco ensayos clínicos que evaluaron específicamente los efectos del uso rutinario de suplementos vitamínicos en la prevención del cáncer, hipertensión, enfermedades cardiovasculares o relacionadas con la edad la enfermedad de los ojos. Ningún ensayo clínico miró a otras enfermedades crónicas. Un ensayo clínico a gran escala llevado a cabo en aproximadamente 30.000 nutricionalmente privada china mostró que un beta-caroteno, vitamina E y el suplemento de selenio reduce el riesgo de cáncer gástrico y cáncer de muertes en general. Otro ensayo clínico en aproximadamente 13.000 franceses mostraron que una vitamina C, vitamina E, beta-caroteno, selenio, zinc y la combinación redujo el riesgo de cáncer en los hombres, pero no en mujeres. Los niveles sanguíneos de ciertos nutrientes sugieren que las mujeres en el ensayo francés pudieron haber consumido más frutas y verduras que los hombres. También tenían menos probabilidades de ser fumadores. Los participantes en estos ensayos clínicos utilizan los suplementos del estudio de 5 a 8 años. Ambos ensayos usaron dosis bajas (una o dos veces los EE.UU. la dosis diaria recomendada, el nivel promedio de ingesta alimentaria diaria suficiente para satisfacer las necesidades de nutrientes de casi todos los individuos aparentemente sanos). En los pocos estudios que examinaron los efectos del uso de antioxidantes en el suplemento de la hipertensión, enfermedades cardiovasculares o las cataratas, no hubo beneficio significativo consistente fue encontrado. Sin embargo, un estudio demostró que combina antioxidantes y una alta dosis de zinc redujo la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad en personas que ya tienen la enfermedad.