Dezoito anos mais tarde, os povos que trabalharam com chumbo têm a perda significativa de neurónios e de dano ao tecido de cérebro, de acordo com um estudo novo publicado na introdução do 23 de maio de 2006 da Neurologia, o jornal científico da Academia Americana da Neurologia.
O estudo examinou 532 empregados anteriores de uma usina química que não fosse expor ao chumbo para uma média de 18 anos. Os trabalhadores tinham na planta para uma média de mais de oito anos.
Os pesquisadores medido a quantidade de chumbo acumulada nos ossos dos trabalhadores e usaram varreduras de MRI para medir os volumes do cérebro dos trabalhadores e para procurar lesões da matéria branca, ou áreas pequenas de dano no tecido de cérebro.
Os níveis do chumbo mais altos dos trabalhadores eram, mais prováveis eram ter volumes menores do cérebro e maiores quantidades dos danos cerebrais. Um total de 36 por cento dos participantes teve lesões da matéria branca. Aqueles com os níveis os mais altos de chumbo eram mais de duas vezes tão provavelmente para ter os danos cerebrais quanto aqueles com os mais baixos níveis do chumbo. Aqueles com os níveis os mais altos de chumbo tiveram os volumes do cérebro 1,1 por cento menores do que aqueles com os mais baixos níveis do chumbo.
“O efeito da exposição ao chumbo era equivalente ao que seria esperada por cinco anos de envelhecimento, “disse o estudo autor Walter F. Stewart, PhD, do Centro para a Pesquisa da Saúde do Sistema da Saúde de Geisinger em Danville, em PA, e na Escola de Johns Hopkins Bloomberg da Saúde Pública em Baltimore, DM.