Plagsomme symptomer som følger med demens - inkludert vandrende, hallusinasjoner og rastløshet - kan øke dersom pasientenes omsorgspersoner er unge, mindre utdannet, overbelastet eller deprimert, ifølge forskere fra Wake Forest University School of Medicine og kolleger.
"Disse symptomene er en del av sykdommen og omsorgspersoner er ikke forårsaker dem, men visse stiler av caregiving kan bringe dem ut", sier hovedforfatter Kaycee Sink, MD, assisterende professor i gerontologi ved Wake Forest. "Vår studie identifiserte egenskaper omsorgspersoner som er knyttet til disse vanskelige atferd."
Sink sa forstå koblingen mellom omsorgsperson egenskaper og pasientens atferd kan føre til mer effektiv behandling. Omsorgspersonen utdanning og medikamentell behandling har begge vist seg å være bare mildt effektiv på å redusere symptomene. Ca 7 millioner mennesker i USA har demens og nesten 100 prosent vil utvikle atferdsmessige symptomer på et tidspunkt i sykdommen.
"Disse resultatene er konsistent med ideen om at omsorgsperson egenskaper, inkludert deres følelsesmessige tilstand, vil kunne bidra til nevropsykiatriske (atferdsmessig) symptomer hos demente," sa Sink. "For eksempel er det mulig at omsorgspersoner som er tynget kan være irritable og demonstrere mindre tålmodighet, noe som kan provosere symptomene."
Studien, rapporterte i mai utgaven av Journal of American Geriatri Society, involverte nesten 6000 pasienter med demens, som bodde i samfunnet, og deres omsorgspersoner. Nesten halvparten av omsorgspersoner var pasientenes ektefeller, og 31 prosent var døtre eller døtre svigerforeldre.
Symptomene vurdert i studien var: konstant uro, konstant pratsomhet, hallusinasjoner, paranoia, episoder med urimelige sinne, combativeness, fare for seg selv, fare for andre, ødeleggelse av eiendom, repetitive spørsmål, vandrende, og våkne for medhjelperen. Atferdsmessige symptomer er nr 1 grunn for sykehjem plassering blant demente, sa Sink, fordi det blir for vanskelig å gi omsorg hjemme.
Forskerne undersøkte data på pasienter og omsorgspersoner fra Medicare Alzheimers Disease demonstrasjon og evaluering (Madde) studie, som ble utviklet for å redusere belastningen og depresjon i pårørende med demens. For studien ble omsorgspersoner intervjuet for å få informasjon om deres alder, utdanning, forhold til pasienten, var etc. Standard testene brukes til å vurdere omsorgsperson depresjon og byrde, og pårørende ble spurt om nevropsykiatriske symptomer hos pasientene.