Sebuah penelitian baru mengungkapkan bagaimana produksi regulator kekebalan yang kuat yang disebut interferon gamma (IFNg) dikendalikan dalam sel-sel pembunuh alami (NK), sel-sel kekebalan yang biasanya melindungi tubuh terhadap kanker dan infeksi.
IFNg, yang diproduksi oleh sel NK dan jenis sel lain, memainkan peran penting dalam membunuh sel yang terinfeksi patogen dan dalam membela melawan sel tumor. Namun, kelebihan produksi IFNg juga berbahaya bagi tubuh dan dapat menyebabkan penyakit autoimun. Tapi persis bagaimana tubuh mengendalikan produksi IFNg erat - dan, oleh karena itu, aktivitas sel NK-- tidak diketahui.
Penelitian yang diterbitkan dalam edisi Mei jurnal Imunitas , melihat substansi yang disebut sitokin pro-inflamasi, yang menyebabkan sel NK untuk membuat IFNg dan merangsang aktivitas mereka. Hal ini juga melihat faktor pertumbuhan transformasi beta (TGFb), zat juga dibuat oleh sel NK yang menurunkan IFNg produksi.
Penelitian, oleh peneliti dengan Ohio State University Comprehensive Cancer Center - Arthur G. James Kanker Rumah Sakit dan Richard J. Solove Research Institute , menemukan bahwa pro-inflamasi sitokin tidak hanya menyebabkan sel NK untuk membuat IFNg, tetapi mereka juga menutup TGFb sinyal, yang menghambat produksi IFNg.
Artinya, sitokin tidak hanya meningkatkan beberapa regulator positif dari IFNg produksi, tetapi mereka juga menutup sinyal TGFb yang menghambat IFNg produksi.
Selain itu, para ilmuwan menemukan bahwa ternyata TGFb produksi turun IFNg - dan, oleh karena itu, aktivitas sel NK - baik secara langsung maupun tidak langsung.
Mekanisme langsung mematikan gen IFNg sendiri. Mekanisme langsung blok sebuah protein yang biasanya muncul IFNg produksi.
"Temuan kami memberikan rincian penting tentang keseimbangan yang baik antara regulator positif dan negatif dari IFNg produksi sel-sel NK," kata peneliti utama Michael A. Caligiuri, direktur dari Pusat Kanker Komprehensif OSU. "Ibu Alam menggunakan simfoni sitokin yang menghasilkan kontrol indah ketat produksi dalam kondisi sehat.