Wetenschappers hebben nu voorwetenschap te gebruiken in de strijd tegen Proteus mirabilis - een vervelende bacterie die leiden nierstenen, evenals hard-aan-traktatie urineweginfecties tot kan.
Gegevens uit de eerste volledige genoom voor P. mirabilis, waaronder ten minste 3,693 genen en 4.063 megabasen van DNA, werd gepresenteerd op de 106e algemene vergadering van de Amerikaanse samenleving van microbiologie.
Melanie M. Pearson, Ph.D., een research fellow in de microbiologie en de immunologie aan de Universiteit van Michigan medische School, is de eerste wetenschapper om uit te voeren een diepgaande analyse van het genoom.
"Toegang tot het volledige genoom zal helpen wetenschappers bepalen de virulentiefactoren geproduceerd door het organisme en leren hoe het veroorzaakt ziekte," zegt Pearson. "Deel van ons doel is het vinden potentieel doelwit voor nieuwe vaccins die mensen kunnen tegen infectie beschermen zou."
"E. coli urineweginfecties in anders gezonde individuen veroorzaakt, maar P. mirabilis veroorzaakt meer infecties in die met 'ingewikkeld' urinewegen. In gevallen waar stenen vorm, de bacteriën kunnen resistent worden tegen antibiotica, "zegt Harry L.T. Mobley, Ph.D., hoogleraar en voorzitter van microbiologie en immunologie in de U-M Medical School. "Het is met name overwegend in verpleeghuis ingezetenen met inwoning katheters."
Mobley is een expert op urease, een enzym geproduceerd door P. mirabilis, die ureum in de urinewegen breekt, vermindert de zuurgraad van urine en leidt tot de vorming van nier- of blaas stenen. Zodra een steen te vormen begint, bacteriën vasthouden aan de steen en wonen binnen haar lagen, waar ze zijn beschermd tegen antibiotica.
Wanneer Pearson de genomische sequencedata voor Proteus mirabilis onderzocht, ontdekte ze een verklaring voor van de bacterie "stickiness."
"Deze bacterie heeft een ongewoon hoog aantal genen die voor 15 verschillende naleving factoren of fimbria op het oppervlak coderen," verklaart Pearson. "Al deze verschillende fimbria helpen de bacterie vasthouden aan de cellen van de blaas, katheters, nierstenen of elkaar.
Het is niet ongebruikelijk voor bacteriën om te hebben verschillende manieren van koppelen aan oppervlakken, maar ik heb nog nooit gehoord van een met 15 verschillende naleving factoren vóór."