Forskare i USA säger att trots att män kan avla barn långt in i ålderdomen, kvaliteten på spermier minskar med stigande ålder.
Det verkar inte bara spermierna förlorar sin förmåga att simma i en rak linje som de också blivit genetiskt defekta.
Dessa senaste resultaten stödja andra nya studier som har funnit att män blir mindre fertila och även tenderar att ha fler barn med missbildningar som de gamla.
Studien leddes av forskare vid Lawrence Livermore National Laboratory (llnl) och University of California, Berkeley .
Andrew Wyrobek co-lead författare säger att det visar att män som väntar tills de är äldre att ha barn är inte bara riskera svårt att bli gravida, kan de också ökar risken för passerande längs dvärgväxt och andra genetiska sjukdomar till sina barn.
Den tydliga ökningen av fosterskador med åldrande har traditionellt tillskrivits kvinnor, vars fertilitet sjunker kraftigt med åldern och försvinner helt vid klimakteriet.
Kvinnor föds med alla sina ägg och när de åldras äggceller mognar och mognar och äldre ägg är ofta bristfällig.
Detta påverkar kvinnors fertilitet och skapar risken för genetiska defekter som Downs syndrom.
Äldre kvinnor är kända för att ha en ökad risk för infertilitet, missfall, samt genetiska och kromosomala defekter i graviditeten, men det påverkar manliga åldrande är mindre väl utforskade säger forskarna.
Den forskning tyder på att män också har en biologisk klocka.
I studien analyserade forskarna DNA-skador, kromosomavvikelser och mutationer gen i sperma prover från 97 friska, icke-rökare llnl anställda och pensionärer mellan 22 och 80 år med hjälp av olika state-of-the art metoder för att upptäcka defekter i mänskliga spermier.
Forskarna samlade omfattande medicinska, livsstil och yrkesmässig exponering historia från männen och diskvalificeras från studien de som var rökare och män med aktuella fertilitet eller reproduktionsförmåga problem eller som genomgått kemoterapi eller strålbehandling för cancer.
De undersökte sedan spermier för funktioner som möjligheten att simma snabbt, och även för DNA-fragmentering, som är ett mått på skada samband med manlig fertilitet, framgångsrik befruktning, och ihållande graviditet.