Studi in cui le scimmie sono state chieste di manipolare i cursori del computer per le ricompense del succo di frutta hanno rivelato che il centro “esecutivo„ del cervello pianificazione i comportamenti non specificando i movimenti richiesti per gli atti dati, ma piuttosto gli eventi che deriveranno da quegli atti.
La distinzione è significativa, ha detto i ricercatori, perché rende la nuova comprensione di base in una funzione centrale della progettazione comportamentistica in questa più alta regione del cervello, chiamati la corteccia prefrontale laterale (PFC).
I ricercatori, piombo da Hajime Mushiake della Scuola di Medicina dell'Università di Tohoku, hanno riferito i loro risultati in Neurone. Si sono concentrati su una regione del cervello chiamata la corteccia prefrontale laterale (PFC), che molti studi hanno indicato per partecipare a tali più alte funzioni del cervello come la progettazione. Tuttavia, celebre i ricercatori, pochi studi hanno analizzato la natura specifica dei comportamenti che pianificazione.
“Per raggiungere uno scopo comportamentistico nella vita quotidiana, dobbiamo spesso pianificazione i punti multipli di comportamento del motore che comprendono la selezione di una serie di atti,„ abbiamo scritto i ricercatori. “La domanda si pone: come i diversi neuroni all'interno del PFC sono compresi nella progettazione dei comportamenti a più gradi? Specificamente, fa l'attività dei neuroni di PFC nella fase della progettazione riflettono i movimenti multipli richiesti durante gli atti futuri o i diversi eventi futuri che si presentano come conseguenza degli atti?„
Per studiare l'attività dettagliata dei neuroni nel PFC laterale durante la progettazione, i ricercatori misura le scimmie con gli elettrodi della registrazione che potrebbero misurare l'attività nei neuroni della regione.
Poi hanno insegnato alle scimmie ad eseguire un compito complesso in cui gli animali sono stati tenuti a manipolare le leve di comando per muovere un cursore su uno schermo di computer da un punto di partenza verso uno scopo. D'importanza, i ricercatori hanno richiesto le scimmie di manovrare il cursore all'interno di un labirinto per raggiungere lo scopo e per eseguire nel fratempo quelle manovre ad un modo graduale discreto con le pause. Questo approccio graduale ha permesso ai ricercatori di distinguere se i neuroni laterali di PFC erano attivi durante la pianificazione dei movimenti o la pianificazione degli eventi che sarebbero derivato da quei movimenti.