Den stigende brug af kemoterapi og intensiv hospitalsbehandling for kræftpatienter i deres sidste to uger af sit liv fortsatte i hvert fald i slutningen af 1990'erne på trods af væksten i hospice bevægelse, der lægger vægt trøstende personlige obligationer og kontrollere smerter og ubehag, siger forskere på Dana- Farber Cancer Institute i Boston.
En ny rapport, præsenteret på det årlige møde i American Society of Clinical Oncology i Atlanta, bekræfter og uddyber lignende fund med kræftbehandling i begyndelsen af 1990'erne, og de nye data bekræfte gyldigheden af de anvendte metoder til at nå disse konklusioner.
"Vi har hovedsageligt fundet de samme tendenser frem til 1999 nu," sagde Craig Earle, MD, en Dana-Farber specialist i resultaterne forskning. Undersøgelsen omfattede ca 215.488 Medicare-egnede patienter i alderen 65 og ældre i 77 Health Care Service områder over hele landet, og selv om der var betydelige variationer i brugen af aggressiv behandling, har den overordnede tendens fortsatte, sagde Earle.
"Brugen af hospice afgjort vokset støt i løbet af denne periode," sagde han. "Men et stigende antal patienter blev indlagt på hospice i bare de sidste tre dage af livet, så de hospicer ikke blev anvendt til symptomlindring og opbygning af relationer," sagde han.
Earle sagde, at National Institutes of Health-sponsoreret studie vil fortsætte med at indsamle data for to år mere, og at han og hans kolleger ser på, om det samme mønster forekommer hos yngre patienter, som ikke er berettiget til Medicare.