Het toenemende gebruik van chemotherapie en intensieve behandeling in het ziekenhuis voor kankerpatiënten in hun laatste twee weken van het leven blijven tenminste tot in de late jaren 1990, ondanks de groei van de hospice beweging die benadrukt troostende persoonlijke banden en beheersen van pijn en ongemak, zeggen onderzoekers van het Dana- Farber Cancer Institute in Boston.
Een nieuw rapport, gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology in Atlanta, bevestigt en gaat dieper in op soortgelijke bevindingen met betrekking tot kanker zorg in de vroege jaren 1990, en de nieuwe gegevens bevestigen de geldigheid van de methoden die worden gebruikt om deze conclusies te komen.
"We hebben in wezen dezelfde trends tot 1999 nu gevonden", zegt Craig Earle, MD, een Dana-Farber specialist in outcomes research. De studie enkele 215.488 Medicare-subsidiabele patiënten van 65 jaar en ouder bedekt met 77 Health Care Service Areas in het hele land, en, terwijl er aanzienlijke verschillen in het gebruik van agressieve behandeling, de algemene trend heeft zich voortgezet, zegt Earle.
"Het gebruik van hospice zeker gestaag toegenomen in deze periode," zei hij. "Maar een toenemend aantal patiënten werden toegelaten tot hospice in slechts de laatste drie dagen van het leven, dus de hospices niet werden gebruikt voor de verlichting van de symptomen en het opbouwen van relaties", zei hij.
Earle zei dat de National Institutes of Health-gesponsorde studie zou blijven tot gegevens voor twee jaar te verzamelen, en dat hij en zijn collega's zijn op zoek naar de vraag of het hetzelfde patroon zich voordoet bij jongere patiënten die niet in aanmerking voor Medicare.