Duke University Medical Center peneliti telah menemukan bagaimana otak menciptakan sebuah simfoni aroma dari sinyal yang dikirim oleh hidung.
Dalam studi pada tikus, para peneliti menemukan bahwa sel-sel saraf di bohlam pencium otak - pemberhentian pertama bagi informasi dari hidung - tidak menganggap aroma campuran yang kompleks sebagai objek tunggal, seperti aroma mawar mekar dari. Sebaliknya, sel-sel saraf ini, atau neuron, mendeteksi sejumlah senyawa kimia yang terdiri dari parfum mawar itu. Cerdas bagian dari sistem penciuman otak kemudian mengkategorikan dan menggabungkan senyawa ini ke dalam aroma dikenali. Menurut para peneliti, seolah jika otak harus mendengarkan melodi masing-masing musisi untuk mendengar simfoni.
Manusia dapat mengandalkan pada sistem decoding bau yang sama, karena tikus dan manusia memiliki struktur otak yang sama untuk aroma, termasuk bola pencium, kata para peneliti.
"Kami ingin memahami bagaimana otak menempatkan bersama-sama sinyal aroma untuk membuat gambar bau Kami menemukan keseluruhan adalah jumlah dari bagian-bagiannya.," Kata Da Yu Lin, Ph.D., yang melakukan penelitian sebagai mahasiswa pascasarjana belajar dengan neurobiologi Lawrence Katz, Ph.D., seorang Howard Hughes Medical Institute penyidik di Duke. Katz meninggal pada bulan November 2005.
Penelitian ini muncul dalam jurnal Neuron . Penelitian ini didukung oleh Institut Kesehatan Nasional, Howard Hughes Medical Institute dan Yayasan Ruth K. Penelitian Biomedis luas.
Para ilmuwan telah lama memperdebatkan bagaimana otak membuat keteraturan dari ratusan senyawa kimia volatile bahwa serangan hidung. Apakah bau kode otak berlebihan, dengan sel tunggal menanggapi beberapa komponen dalam bau kue baru dipanggang? Atau apakah proses otak setiap komponen aroma seperti sepotong puzzle, perakitan sinyal sampai mengakui gambar cookie?
Untuk menemukan jawaban, para peneliti Duke terkena tikus terhadap bau yang berbeda dan respon diukur dari neuron di bola pencium dengan pencitraan sinyal intrinsik. Teknik pencitraan aktivitas otak peta dengan mendeteksi perubahan cahaya yang dipantulkan dari otak dengan kamera peka.