Ny forskning ger hopp för offer för kronisk myeloisk leukemi (KML) kämpar resistens mot sjukdomen.
Forskare vid University of California i Los Angeles (UCLA) säger att Sprycel (dasatinib), behandlar KML som har muterat och blir resistenta mot leukemi drogen Gleevec.
Charles Sawyers professor i hematologi / onkologi vid UCLA: s Jonsson Cancer Center, säger dasatinib har visat sig vara "mycket effektivt" i kampen mot cancer, som ger patienter för vilka alla konventionell behandling har misslyckats ett annat alternativ.
De tidiga resultaten från en fas I-studie av Sprycel har varit så goda att flera fas II-studier startades förra året och är nästan klar.
Eftersom försöken har gått så snabbt och eftersom fler positiva resultat förväntas, en rådgivande panel för US Food & Drug Administration har redan rekommenderat att myndigheten godkänner läkemedel, som kan hända före slutet av månaden, säger Sawyers.
Liksom Gleevec, även Sprycel tas i tablettform, men under fem år, omkring 20 procent av patienterna blivit resistenta mot Gleevec.
Som regel läkemedelsutveckling är långsamma men eftersom Gleevec godkändes för fem år sedan UCLA forskare har upptäckt hur KML hos vissa patienter muterat och blivit resistenta mot Gleevec och kunde testa en befintlig förening på laboratoriet modeller och sedan hos patienter med stor framgång .
Resistens hos KML-patienterna är associerad med mutationer i en gen som stör drogen agerande och blockerar Sprycel 14 av 15 dokumenterade KML mutationer kända för att leda till resistens, säger Sawyers och det är 300 gånger mer potent än Gleevec.