Forskere i USA sier de har funnet bevis for at eksponering for plantevernmidler kan være knyttet til utviklingen av Parkinsons sykdom (PD).
I en ny studie et team fra Harvard School of Public Health (HSPH) har funnet at personer som uttalte i 1992 at de hadde vært i kontakt med plantevernmidler var 70 prosent større sjanse for å utvikle Parkinsons løpet av de neste 10 årene.
Tidligere studier har antydet en link mellom PD og lave eksponering for plantevernmidler, men dataene er ufullstendig.
Studien er den første store, prospektiv studie for å undersøke mulige koblinger mellom kronisk, lavdose eksponering for plantevernmidler og Parkinsons sykdom.
Forskerne, ledet av Alberto Ascherio, førsteamanuensis i ernæring og epidemiologi ved HSPH, så på data fra en studie startet i 1992 av American Cancer Society linking kosthold og kreft.
I en oppfølgende undersøkelse i 2001, svarte noen 143 325 deltakere og av disse hadde 413 utviklet Parkinsons siden starten av studien.
Teamet Deretter kontaktet de som rapporterte en diagnose av PD og undersøkt deres journaler for å bekrefte diagnosen.
Blant de opprinnelige spørsmålene hadde vært en om eksponering for plantevernmidler, hvor 5203 menn og 2661 kvinner hadde sagt ja.
Forskerne fant at blant de som rapporterer eksponering, etter justering for alder, kjønn og andre risikofaktorer for Parkinsons sykdom, var det en 70 prosent høyere forekomst av PD enn blant folk som rapporterte ingen eksponering.
Funnene er betydelige og er validert ved at deltakerne ble spurt om deres eksponering for plantevernmidler lenge før de utviklet Parkinsons sykdom.