Als onderdeel van de inspanningen om effectieve gedrags-en medische slapen therapieën te ontwikkelen, wetenschappers beschouwen het potentieel voor afhankelijkheid en misbruik in verband met voorgeschreven medicijnen slapen.
Deze lijn van onderzoek heeft geleid tot bevindingen die aantonen dat een recent goedgekeurd recept slapen geneesmiddel kan besparen de gebruikers de kans op afhankelijkheid en misbruik gevonden met andere slaapmiddelen. Laboratorium studies naar de effecten van ramelteon suggereren dat de drug targeting van melatonine in de hersenen receptoren in plaats van de benzodiazepine-receptoren maken de subjectieve bijwerkingen verschillen van die van oude en nieuwe kalmerende hypnotica. Het onderzoek is gerapporteerd in het juninummer van Behavioral Neuroscience, dat wordt uitgegeven door de American Psychological Association (APA) .
Aan de Universiteit van Texas Health Science Center in San Antonio, farmacologie onderzoekers onder leiding van Charles P. Frankrijk, PhD, na of ramelteon dezelfde soort van brede cognitieve effecten als andere, meer veel voorgeschreven slaapmiddelen aangezet. Die andere groep omvat de traditionele hypnotica en nieuwere drugs, zoals zaleplon (Sonata) en zolpidem (Ambien), alle van die binden aan benzodiazepine receptoren in de hersenen en kan leiden tot verminderde denken, kater, ontwenningsverschijnselen en rebound slapeloosheid.
Laboratoriumtesten en klinische studies tonen ook aan dat zelfs een lage dosis benzodiazepines, vooral bij langdurig gebruik, de kans op afhankelijkheid en misbruik te creëren. Zegt Dr Frankrijk: "Hoewel dit geneesmiddel zou kunnen niet altijd worden aangegeven voor slapeloosheid, als ze worden voorgeschreven, is het van essentieel belang is het beperken van de negatieve neveneffecten zo veel mogelijk."
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) goedkeuring gehecht aan het gebruik van ramelteon (merknaam Rozerem) in juli van 2005. Voorafgaand aan de goedkeuring van de FDA, Dr Frankrijk en zijn collega's onderzochten bijwerkingen van de medicijnen, profiteren van het feit dat de apen - net als mensen - kan worden opgeleid om de specifieke effecten van een klasse van geneesmiddelen, vermoedelijk door hoe ze zich voelen herkennen. Zegt Dr Frankrijk, "Die ervaring heeft met het 'gevoel' van een bepaald geneesmiddel kan gemakkelijk herkennen wanneer ze hebben ontvangen dat drugs en betrouwbaar kan detecteren als ze hebben gekregen een geneesmiddel uit een andere farmacologische klasse."
In een experiment, de onderzoekers opgeleid apen om een hefboom drukt alleen wanneer het gegeven een benzodiazepine genaamd midazolam (Versed). Dan is de ploeg gaf de apen ramelteon. De dieren niet druk op de hendel geassocieerd met midazolam, hun gebrek aan respons te geven dat ze anders voelden na ontvangst van ramelteon dan zij na ontvangst van midazolam.