Παρά το γεγονός ότι εκατομμύρια εξαρτώνται από φάρμακα, όπως το Ritalin για να καταστείλει τα συμπτώματα της ελλειμματικής προσοχής (ADHD), οι επιστήμονες έχουν αγωνιστεί για να εντοπίσει το πώς τα φάρμακα που δρουν στον εγκέφαλο.
Ωστόσο, οι νέες εργασίες στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison αρχίζει πλέον να ξεκαθαρίσω μερικά από το μυστήριο. Γράφοντας στο περιοδικό Βιολογική Ψυχιατρική , UW-Madison ερευνητές αναφέρουν ότι ADHD φάρμακα στοχεύουν κυρίως στον προμετωπιαίο φλοιό (PFC), μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με την προσοχή, τη λήψη αποφάσεων και την έκφραση ενός ατόμου της προσωπικότητας.
Το εύρημα θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύτιμη για την αναζήτηση για νέες θεραπείες ADHD, και έρχεται μέσα σε βαθιά ανησυχία του κοινού για την εκτεταμένη κακοποίηση των υφιστάμενων φαρμάκων ADHD.
«Υπάρχει μια μεγάλη ανησυχία δίνοντας μια δυνητικά εθιστικό ναρκωτικό σε ένα παιδί [με ΔΕΠ-Υ]," λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Craig Berridge, μια UW-Madison καθηγητής της ψυχολογίας. "Αλλά για να καταλήξουμε σε ένα καλύτερο φάρμακο πρέπει πρώτα να γνωρίζουμε τι κάνουν τα υπάρχοντα φάρμακα."
Η συμπεριφορική διαταραχή που πλήττει παιδιά και ενήλικες, ΔΕΠ-Υ χαρακτηρίζεται από υπερκινητικότητα, παρορμητικότητα και αδυναμία συγκέντρωσης. Το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας υπολογίζει ότι 2 εκατομμύρια παιδιά στις ΗΠΑ πάσχουν από την πάθηση, με το 30 έως το 70 τοις εκατό από αυτούς συνεχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα στην ενήλικων χρόνων τους.
Παρά τη δημόσια ανησυχία για τη θεραπεία μιας συμπεριφοριστικής κατάσταση με φαρμακολογική φάρμακα, οι γιατροί συνέχισαν να συνταγογραφούν τα φάρμακά όπως Adderall, Ritalin και Dexedrine επειδή - πολύ απλά - δουλεύουν καλύτερα από οτιδήποτε άλλο.
ADHD φάρμακα εμπίπτουν σε μια κατηγορία φαρμάκων γνωστών ως διεγερτικά. ADHD διεγερτικά ενίσχυση του επιπέδου των δύο νευροδιαβιβαστών, ή χημικοί αγγελιοφόροι του εγκεφάλου, γνωστή ως η ντοπαμίνη και η νορεπινεφρίνη. Η ντοπαμίνη είναι ότι παίζει ρόλο στο σχηματισμό της μνήμης και την εμφάνιση των εθιστικών συμπεριφορών, ενώ η νορεπινεφρίνη έχει συνδεθεί με την εγρήγορση και την προσοχή.
Berridge σημειώνει ότι οι επιστήμονες έχουν μάθει λίγα πράγματα για το πώς λειτουργούν τα φάρμακα ADHD επειδή παλαιότερες μελέτες έχουν εξετάσει κυρίως τις επιπτώσεις των φαρμάκων σε υψηλές δόσεις. Υψηλή δόση διεγερτικών μπορεί να προκαλέσει δραματικές αιχμές στα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο, η οποία μπορεί με τη σειρά του θέτει σε κίνδυνο την προσοχή και να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης εθισμού.
"Είναι εκπληκτικό ότι κανείς δεν ασχολήθηκε με χαμηλή δόση [ADHD] ναρκωτικά, επειδή γνωρίζουμε ότι τα φάρμακα είναι πιο αποτελεσματικά μόνο σε χαμηλές δόσεις», λέει ο Berridge. "Γι 'αυτό και ζήτησε από το φυσικό ερώτημα: ποια είναι αυτά τα φάρμακα κάνουν σε κλινικά σχετικές δόσεις;"