Sebbene milioni dipendono da farmaci come il Ritalin per sedare i sintomi di attention deficit hyperactivity disorder (ADHD), gli scienziati hanno lottato per individuare come i farmaci funzionano nel cervello.
Ma il nuovo lavoro presso l' Università del Wisconsin-Madison sta iniziando ora a chiarire alcuni del mistero. Scrive il diario di Psichiatria biologica, i ricercatori UW-Madison relazione che farmaci ADHD principalmente come destinazione la corteccia prefrontale (PFC), una regione del cervello che è associato con attenzione, di decisione e di espressione della personalità di un individuo.
Il ritrovamento potrebbe rivelarsi prezioso nella ricerca di nuovi trattamenti di ADHD e viene in mezzo a profonda preoccupazione sopra il largo abuso di farmaci esistenti di ADHD.
"C'è stato un sacco di preoccupazioni sopra dando un farmaco potenzialmente assuefazione ad un bambino [con ADHD]," dice l'autore di piombo Craig Berridge, professore di psicologia UW-Madison. "Ma a venire con un farmaco migliore dobbiamo prima sapere cosa fanno i farmaci esistenti".
Un disturbo del comportamento che affligge i bambini e adulti, ADHD è segnato da iperattività, impulsività e l'incapacità di concentrarsi. Il National Institute of Mental Health stima che 2 milioni di bambini negli Stati Uniti soffrono la condizione, con tra 30-70 per cento di loro continuando ad esporre i sintomi nei loro anni di adulti.
Nonostante ansia pubblica oltre il trattamento di una condizione del comportamento con farmaci farmacologici, medici hanno continuato a prescrivere meds come Adderall, Ritalin e Dexedrine perché - semplicemente - funzionano meglio di qualsiasi altra cosa.
ADHD farmaci rientrano in una classe di farmaci noti come stimolanti. Stimolanti ADHD Spinta livelli di due neurotrasmettitori o messaggeri chimici nel cervello, conosciuta come la dopamina e noradrenalina. La dopamina è pensata per svolgere un ruolo nella formazione di memoria e l'insorgenza di comportamenti di dipendenza, mentre la noradrenalina è stata collegata con eccitazione e attenzione.
Berridge osserva che gli scienziati hanno imparato poco su come ADHD droga lavoro perché studi precedenti hanno principalmente esaminato gli effetti dei farmaci a dosi elevate. Stimolanti alte dosi possono causare spikes drammatica nei livelli di neurotrasmettitore nel cervello, che a sua volta possono compromettere l'attenzione e aumentare il rischio di sviluppare dipendenza.
"È sorprendente che nessuno è stato guardando in basso dosaggio [ADHD] farmaci perché sappiamo che i farmaci sono più efficaci solo a basse dosi," dice Berridge. "Così abbiamo chiesto la domanda naturale: ciò che stanno facendo queste droghe a dosi clinicamente rilevanti?"