In de „vogelgriep“ SARS schijnt meer geen bedreiging te zijn. Dit begrip is bedrieglijk. De Deskundigen veronderstellen dat de virussen het strenge scherpe ademhalingssyndroom SARS veroorzaken, of andere verwante coronavirussen die, op elk ogenblik konden opnieuw verschijnen en een globale openbaar-gezondheidsbedreiging zouden kunnen vormen.
Vanaf November 2002 aan Juni 2003, werden 8.500 patiënten besmet met een op dat ogenblik onbekende ziekteverwekker uit zuidelijk China; 800 mensen stierven. Dan, werd de epidemie gecontroleerd en het is ontdekte oorzaak. De ziekteverwekker was een nieuw coronavirus. Dergelijke virussen zijn uiterst wijzigbaar.
Nu, hebben de onderzoekers van het „leibniz-Institut bont Molekulare Pharmakologie“ (FMP) in Berlijn substanties samengesteld die een essentieel enzym van het SARS virus richten, namelijk is het hoofdprotease. „Wij zochten systematisch molecules om het coronavirus te verhinderen“ te reproduceren, zeggen Prof. Jörg Rademann. Hij leidt de groep „Medische Chemie“ bij FMP. Rademann voegt toe: „Wij hopen dat ons onderzoek kan helpen om geschikte drugs tegen dergelijke virussen in een korte tijd, vooral in het geval van een nieuwe epidemie te produceren.“
De belangrijkste protease bleek een goed uitgangspunt voor de onderzoekers te zijn: De groep Prof. Rolf Hilgenfeld bij de Universiteit van Lübeck verstrekte de proteïne en loste zijn structuur op. Het virale enzym snijdt lange eiwitdiemolecules door het virus in de gastheercel in reepjes worden vervaardigd. De belangrijkste protease is essentieel voor de reproductie van alle coronavirussen en het heeft een bijna identieke structuur in elk van deze ziekteverwekkers. Aldus, zodra een substantie die de belangrijkste protease aanvalt wordt gevonden, zouden de wetenschappers een brede waaier van mogelijkheden hebben om verschillende coronavirussen te bestrijden.