Onderzoekers in de VS zeggen dat degenen die beginnen met het drinken van alcohol in hun vroege tienerjaren hebben meer kans om te lijden van alcoholisme later in het leven.
Gegevens uit een enquête van 43.000 U.S. volwassenen heeft verder bezorgdheid dat vroege alcoholgebruik, onafhankelijk van andere risicofactoren, tot het risico bijdragen kan van de ontwikkeling van toekomstige alcoholproblemen.
Degenen die beginnen in hun vroege tienerjaren drinken zijn niet alleen op groter risico van de ontwikkeling van alcoholverslaving op enig moment in hun leven, maar zijn ook groter risico van het ontwikkelen van afhankelijkheid sneller en op jongere leeftijd, en chronische, recidiverende afhankelijkheid te ontwikkelen.
Wetenschappers aan de Boston University School of Public Health en Youth Alcohol preventie Center, geleid door Dr. Ralph Hingson, een onderzoek met behulp van gegevens uit de 2001-2002 nationale epidemiologische enquête over Alcohol en verwante voorwaarden (NESARC), van mensen leeftijd van 18 jaar en ouder.
Het onderzoek ondervraagd 43.000 volwassenen over hun gebruik van alcohol en andere leefgewoonten en gevonden dat 47 procent voor degenen die begonnen met drinken voor de leeftijd van 14, alcoholverslaving op een gegeven moment tijdens hun leven hadden geleden.
Dit vergeleken met slechts 9 procent die begon op leeftijd drinken 21 of waarover is de juridische drinken leeftijd in de VS
De studie geeft aanleiding tot bezorgdheid, vooral omdat onderzoek toont aan dat steeds meer jonge mensen met alcohol experimenteren.
De onderzoekers geschil de algemeen gekoesterde overtuiging dat als tieners zijn toegestaan om te drinken in hun ouders aanwezigheid zal stimuleren verantwoordelijk drinken in de toekomst, en zijn waarschuwing dat alcohol drinken op een vroege leeftijd kan de ontwikkelende hersenen effect en tot afhankelijkheid later leiden.