Ερευνητές στις ΗΠΑ λένε ότι όσοι αρχίσουν την κατανάλωση αλκοόλ στην αρχή της εφηβείας τους, έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν αλκοολισμού αργότερα στη ζωή.
Πληροφορίες από μια έρευνα 43.000 ενηλίκων στις ΗΠΑ έχει προκαλέσει περαιτέρω τις ανησυχίες ότι η πρώιμη χρήση αλκοόλ, ανεξάρτητα από άλλους παράγοντες κινδύνου, μπορεί να συμβάλει στον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων στο μέλλον αλκοόλ.
Εκείνοι που αρχίζουν να καταναλώνουν αλκοόλ στην αρχή της εφηβείας τους, δεν είναι μόνο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν εξάρτηση από το αλκοόλ σε κάποια φάση της ζωής τους, αλλά είναι επίσης διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν εξάρτηση πιο γρήγορα και σε νεαρότερες ηλικίες, και την ανάπτυξη χρόνια, υποτροπιάζουσα εξάρτηση.
Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης Σχολής Δημόσιας Υγείας και Νέων Κέντρο Πρόληψης αλκοόλ, με επικεφαλής τον Δρ Ραλφ Hingson, πραγματοποίησε μια μελέτη χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Έρευνα 2001-2002 Εθνικό Επιδημιολογικά για το Αλκοόλ και τους σχετικούς όρους (NESARC), των ατόμων ηλικίας 18 ετών και άνω.
Η έρευνα ερωτήθηκαν 43.000 ενήλικες για τη χρήση του αλκοόλ και άλλοι παράγοντες του τρόπου ζωής και διαπίστωσαν ότι για εκείνους που άρχισαν να πίνουν πριν από την ηλικία των 14 ετών, το 47 τοις εκατό είχε υποστεί εξάρτηση από το αλκοόλ σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Αυτό σε σύγκριση με μόνο το 9 τοις εκατό που άρχισαν να πίνουν σε ηλικία 21 ετών και άνω που είναι η νόμιμη ηλικία κατανάλωσης στις ΗΠΑ
Η μελέτη εγείρει ανησυχίες ιδίως σε ό, η έρευνα δείχνει ότι αυξάνεται ο αριθμός των νέων που πειραματίζονται με το αλκοόλ.
Οι ερευνητές αμφισβητούν την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι εάν οι έφηβοι έχουν το δικαίωμα να πίνουν στους γονείς η παρουσία τους θα ενθαρρύνει την υπεύθυνη κατανάλωση ποτών και στο μέλλον, και προειδοποιούν ότι η κατανάλωση αλκοόλ σε μικρή ηλικία μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και να οδηγήσει σε εξάρτηση αργότερα.