Forskare i USA säger att de som börjar dricka alkohol i tidiga tonåren är mer benägna att drabbas av alkoholism senare i livet.
Information från en undersökning av 43 tusen amerikanska vuxna har vidare uttryckt farhågor för att tidigt alkoholbruk, oberoende av andra riskfaktorer, kan bidra till risken att utveckla framtida alkoholproblem.
Den som börjar dricka i tidiga tonåren är inte bara löper större risk att utveckla alkoholberoende någon gång i sitt liv, men är också löper större risk att utveckla beroende snabbare och i yngre åldrar och att utveckla kronisk, skovvis beroende.
Forskare vid Boston University School of Public Health och ungdom Alkohol Prevention Center, som leds av Dr Ralph Hingson, genomfört en studie med data från 2001-2002 National Epidemiologic undersökningen om alkohol och därmed sammanhängande villkor (NESARC), i åldrarna 18 år och äldre.
Den forskning som ifrågasatte 43 tusen vuxna om deras användning av alkohol och andra livsstilsfaktorer och funnit att för dem som började dricka före 14 års ålder hade 47 procent drabbats av alkoholberoende någon gång under sitt liv.
Detta kan jämföras med endast 9 procent som började dricka vid 21 års ålder eller äldre som är den rättsliga dricka ålder i USA
Studien väcker frågor särskilt när forskning visar att allt fler unga människor experimenterar med alkohol.
Forskarna ifrågasätter gängse tron att om tonåringarna får dricka i föräldrarnas närvaro det kommer att uppmuntra ansvarsfullt drickande i framtiden, och varnar för att dricka alkohol i tidig ålder kan påverka utvecklingen av hjärnan och leda till beroende senare.