Mens aviær influensa har blitt sjekket i Vest-Europa og store deler av Sørøst-Asia bortsett fra Indonesia, er det fortsatt vokser i Afrika og vil forbli en trussel for årene som kommer, FAO fortalte assisterende generaldirektør David Harcharik et høyt nivå møtet i FNs økonomiske og sosiale råd (ECOSOC) i Genève.
"I de fleste tilfeller, hvor HPAI [høypatogen aviær influensa] har gjort sitt utseende vi, verdenssamfunnet og de berørte landene har klart å stoppe det i sitt spor," Mr. Harcharik sa tale på en ECOSOC spesiell hendelse møte om fugleinfluensa.
Men "HPAI utgjør en vedvarende trussel, og vi må spenne oss til å gå på å bekjempe det, ganske sannsynlig for år," advarte han. HPAI, sa han, fortsatt var en kilde til bekymring i Indonesia og fortsatte å spre seg i Afrika, der det risikerte å bli endemisk i flere land.
Mr. Harcharik sitert vanskeligheter med å håndheve egnede kontrolltiltak som avhorning, gårdbruker kompensasjon og kontroll av dyr bevegelser i afrikanske land. En annen komplikasjon var ulovlig handel med fjærfe.
"Inntil en slik handel er effektivt kontrollert av sterkere offentlige veterinærmyndigheter, og frem til bedre overvåking, varsling respons, diagnostikk og rapportering er oppnådd, vil risikoen bli hos oss," Mr. Harcharik sa.
Mr. Harcharik stresset det var viktig å handle raskt og besluttsomt for å stoppe HPAI hvor det dukket opp fordi så lenge H5N1-viruset forårsaker HPAI bodde i omløp det ville være en trussel mot det internasjonale samfunnet.
H5N1 hadde ikke så langt mutert til en form som kan overføres fra ett menneske til et annet. Men bør det gjøre det, kan resultatet bli en pandemi av enorme proporsjoner, sa han.
I to og et halvt år med dagens fugleinfluensa krise, har rundt 200 millioner fjærfe blitt hentet, forårsaker tap på 10 milliarder dollar i Sørøst-Asia alene. Ved siste opptelling i begynnelsen av juli hadde det vært 229 mennesker tilfeller av H5N1 infeksjon resulterer i dødsfall av 131 personer.
http://www.fao.org/