Os cientistas em Melbourne Howard Florey Institute descobriram uma proteína no cérebro que pode salvar neurônios de morrer depois de experimentar a lesão cerebral traumática de incidentes, como traçado, acidentes de carro e quedas.
A equipe, liderada pelo Professor Seong-Seng Tan, descobriu que esta proteína que ocorre naturalmente, chamada BP5, é produzida mais do que o habitual em células cerebrais depois que eles sofreram lesões traumáticas.
Prof Tan disse que porque esta proteína é "sobre-expressado", ele pode impedir que células do neurônio morrendo, reduzindo assim danos cerebrais.
Prof Tan "padrão do BP5 da expressão indica que ele permite que neurônios sobreviver em um ambiente estressado", disse.
"Nós testamos essa hipótese em ratos por expressar BP5 em neurônios estressados e esta experiência prova de princípio mostrou que BP5 pode impedir neurônios de sofrer uma morte celular.
"BP5 funciona utilizando o sistema de eliminação de resíduos da célula para liberar afastado tóxicas e danificadas proteínas produzidas após lesão, que aparece pender a balança para a sobrevivência de células nervosas, em vez de morte," ele disse.
Prof Tan é o primeiro a demonstrar que este mecanismo pode ser manipulado frutuosamente para impedir que as células do cérebro de morrer. Por este motivo, seu trabalho foi publicado pelo Jornal da neurociência, o Jornal de corpo de pico da American Society for Neuroscience.
"Agora o nosso desafio é compreender como BP5 ele executa a função poupança de neurônio e desenvolver drogas que podem fazer a mesma coisa", disse Prof Tan.
"Em última análise, queremos entregar a droga para pacientes que sofrem lesões cerebrais de traçado ou trauma salvar assim como muitos neurônios quanto possível.
"Essa droga iria limitar danos ao cérebro após a lesão, bem como os dias subseqüentes quando nervos feridos liberação"factores de suicídio"que causam neurônios circundantes, saudáveis morrer em massa.
"Este tratamento para evitar danos cerebrais tem ampla aplicação e poderia ser dada às vítimas de acidentes e assalto carro, pessoas em radioterapia para tumores cerebrais, bebês prematuros que precisam ser induzido e pacientes de traçado.
"Enquanto ainda temos um longo caminho a percorrer antes que tais drogas estará disponível, esta pesquisa é um passo promissor no desenvolvimento de um tratamento eficaz para a lesão cerebral traumática," disse Prof Tan.