Os Povos com doença de Parkinson podem ser apáticos sem ser deprimidos, e a apatia pode ser uma característica de núcleo da doença, de acordo com um estudo publicado na introdução do 11 de julho de 2006 da Neurologia, o jornal científico da Academia Americana da Neurologia.
A Apatia é um estado mental caracterizado por uma perda de motivação, pela perda de interesse, e pela perda de comportamento effortful. Na apatia, o humor é neutro e há um sentido da indiferença. Na depressão, o humor é negativo e há um sofrimento emocional. Porque a apatia e a depressão compartilham de alguns dos mesmos sintomas, as desordens podem ser diagnosticadas mal.
“Este estudo mostra que é importante seleccionar para a apatia e a depressão assim que os pacientes podem ser tratados apropriadamente,” disse Kirsch-Darrow de Lindsey autor, MS do estudo, da Universidade de Florida em Gainesville. “Igualmente será importante educar membros da família e cuidadors sobre a apatia para ajudá-los a compreender que é uma característica da doença de Parkinson. O comportamento Apático não é algo que o paciente pode voluntàriamente controlar, e não é preguiça ou o paciente que tenta ser difícil? é um sintoma da doença de Parkinson.”
O estudo comparou 80 povos com a doença de Parkinson a 20 povos com distonia, uma outra desordem de movimento. Os pesquisadores supor que a apatia ocorreria mais frequentemente nos povos com doença de Parkinson, porque a doença afecta as áreas do cérebro no córtice frontal que são envolvidas em actividades do não-motor, visto que a distonia afecta as áreas envolvidas principalmente com o movimento.
Daqueles com doença de Parkinson, 51 por cento tiveram a apatia, comparada a 20 por cento daquelas com a distonia. A Apatia sem a depressão ocorreu em 29 por cento daquelas com doença de Parkinson e nenhumas daquelas com distonia. A taxa de depressão estava a mesma em ambos os grupos.