I den pågående domstol kamp mot narkotika selskapet Merck over det er blockbuster smertestillende middel Vioxx, har en advokat for Merck sa en av saksøkerne var mer eller mindre hjerteinfarkt venter på å skje uavhengig av Vioxx.
Det ser 68-år gamle New Jersey kvinnen Elaine Doherty hadde tidligere helseproblemer, ledet et stillesittende liv, var overvektige, led av diabetes, høyt blodtrykk, forhøyet kolesterol og hadde en familiehistorie med hjertesykdom.
Disse faktorene sier advokatene var årsaken til hennes hjerteinfarkt i januar 2004, og ikke deres smertestillende medikament Vioxx, og det ville være vanskelig å finne noen med flere risikofaktorer for hjerteinfarkt.
Merck advokat Diane Sullivan gjorde kommentarene ved avslutningen av den tredje Vioxx rettssaken til å bli hørt i Merck hjemstat New Jersey.
Sullivan sa også Doherty gjennomgikk bypass kirurgi kort tid etter å ha et mildt hjerteinfarkt fordi fire av fem hjerte arterier var minst 90 prosent blokkert, men hjerteinfarkt var så mild saksøker tok seks turer, tre i utlandet, i fjor.
Sullivan også illustrert uoverensstemmelser i uttalelser fra saksøkers ekspert hjertespesialist, Dr. John MacGregor, og andre vitner, og gjentatte ganger minnet hoffet til Merck omdømme for grundig forskning, sier selskapet varslet legene om stoffets kardiale risikoer så snart de ble kjent.
Ifølge Doherty advokat James Pettit hans klient hadde mistet 100 pounds, hadde lavere blodtrykk og hennes kolesterolnivå hadde falt og at det var først etter at hun tok Vioxx at hun hadde et hjerteinfarkt.
Advokater for saksøkernes er anklager Merck for å sette resultat før sikkerheten fordi det trengte en blockbuster narkotika for å erstatte andre medikamenter som patenter var i ferd med å utløpe.
Vioxx årlig omsetning oversteg $ 2.5 milliarder i løpet av sine fem år på markedet, men Merck ble tvunget til å trekke stoffet etter at det ble vist å doble risikoen for hjerteinfarkt blant dem som tar det for mer enn 18 måneder.
Pettit har argumentert for at vitenskapen hadde blitt erstattet av handel, og forskning og utvikling hadde blitt forlatt til fordel for markedsføring.
Så mange som 11 500 søksmål har nå blitt arkivert i USA mot Merck av tidligere Vioxx-brukere som sier at stoffet forårsaket deres hjerteinfarkt eller slag.