Pontos quânticos já provaram-se como testes de imagem poderosa que pode permitir aos investigadores para rastrear doenças relacionadas com moléculas dentro das células e até mesmo dentro do corpo.
Em resposta à iluminação de luz infravermelho próximo, estes nanocristais semicondutores brilham tão intensamente que é possível detectar os pontos quânticos individuais dentro das células.
Agora, no entanto, os investigadores no Centro de Excelência em Nanotecnologia (CCNE) Focada em resposta à terapia , com base na Universidade de Stanford, desenvolveram um auto-iluminação quantum dot que pode revelar a sua presença, sem uma fonte de luz externa. Esta equipa foi capaz de criar este romance quantum dot usando um novo método que eles desenvolveram para a adição de proteínas de superfície de pontos quânticos. Este trabalho foi publicado na revista Angewandte Chemie International Edition.
Jianghong Rao, Ph.D., um membro da CCNE Stanford, e Sanjiv Gambhir, MD, Ph.D. , investigador principal lá, liderou a equipe que desenvolveu um método generalizado para a criação de uma camada de proteína uniforme sobre a superfície de pontos quânticos . Este método utiliza uma enzima comercialmente disponíveis, engenharia genética conhecida como uma proteína HaloTag, que forma uma ligação química forte entre si e uma pequena molécula orgânica - o ligante HaloTag - que é facilmente revestido em uma superfície de pontos quânticos. Além disso, a proteína HaloTag em si pode ser ligado a outras proteínas, fornecendo um método fácil para a adição de proteínas como a uma superfície de pontos quânticos.