Según los expertos, uno de cada ocho bebés nace antes de tiempo ahora y están llamando a los exámenes de ultrasonido antes durante el embarazo y el endurecimiento de las directrices para el tratamiento de la infertilidad como esencial en la batalla por controlar lo que dicen es un problema creciente.
Esa cifra equivale a más de 500.000 bebés al año y los costos de la economía miles de millones de dólares.
El Instituto de Medicina estima que ha habido un aumento del 30 por ciento desde el año 1981 de las tasas de nacimientos prematuros en los Estados Unidos, que cuesta a la sociedad por lo menos $ 26 mil millones al año.
El Instituto es un grupo independiente que asesora al gobierno federal en asuntos médicos.
Richard Behrman, presidente ejecutivo del Comité de Dirección de Educación Pediátrica en California, quien presidió el panel del Instituto dice que a pesar grandes mejoras en la supervivencia de los recién nacidos prematuros, se sabe poco sobre cómo los partos prematuros se pueden prevenir.
Un bebé prematuro previo, al parecer, se duplica el riesgo de un riesgo de gemelos prematuros segundos y llevar a aumentos de un 40 por ciento, las probabilidades de que empeore con trillizos o más.
El Instituto dice que el uso de la fertilización in vitro y otras técnicas de reproducción asistida ha aumentado dramáticamente en los últimos 20 años y más mujeres mayores están teniendo hijos.
Tanto la fertilidad asistida y más fértil aumenta el riesgo de nacimientos múltiples y los bebés son a menudo nacen antes de tiempo.
El Instituto dice que los bebés concebidos mediante estos métodos, el 61,7 por ciento de los mellizos y el 97,2 por ciento de los trillizos y bebés múltiples de orden superior "fueron prematuros, e incluso un solo bebé concebido por fecundación in vitro tienen más probabilidades de ser prematuros.
Estos bebés suelen pasar semanas en unidades neonatales de cuidados intensivos y con frecuencia tienen problemas de salud a medida que crecen.
La causa de la mayoría de los nacimientos prematuros es poco claro y los médicos están en una pérdida cuando se trata de prevenir, y la investigación urgentes se dice que el Instituto para tratar de revertir la situación.