Durante años los médicos han utilizado el índice de masa corporal (IMC), una proporción de altura y peso, para caracterizar el estado de peso clínica de sus pacientes.
Cuanto menor sea el número, la presunción va, el más delgado de la persona, y cualquier persona con un IMC superior a 30 se caracteriza por ser obesos y con alto riesgo de las complicaciones asociadas.
Sin embargo, el índice de masa corporal ha sido objeto de escrutinio últimamente, y otras técnicas que miden el peso se distribuye en el cuerpo se cree que permitirán una mejor manera de evaluar el riesgo. Ahora, un estudio realizado en ratones por científicos del Laboratorio Jackson indica que la utilidad del IMC es sospechoso, incluso a nivel genético.
En una investigación publicada en PLoS Genetics , los investigadores de Jackson y el JL Pettis VA Medical Center y dirigido por el Dr. Gary Churchill de Jackson utilizó una combinación de herramientas computacionales, moleculares y genéticos para identificar lugares en el genoma del ratón que la adiposidad influencia (cantidad de de grasa corporal), el tamaño total del cuerpo y la estructura ósea. La aplicación de una técnica analítica llamada "modelo de ecuaciones estructurales" a las características genéticas y físicas de cruces endogámicos del ratón, los científicos fueron más allá de un gen, un rasgo-método para revelar las redes de los efectos creados por la influencia de múltiples genes.
"Encontramos que la red genética que afecta a la adiposidad es independiente de que el tamaño corporal que afectan en general", dice Churchill, "proporcionando fuertes evidencias de que un alto peso no está necesariamente asociada con un alto porcentaje de grasa".