Η πιο επιθετική μορφή καρκίνου του μαστού μπορεί να προέρχονται από βλαστικά κύτταρα του μαστού που έχουν υποστεί γενετικές ατυχίες.
Victorian μαστού επιστήμονες Κοινοπραξία Έρευνας για τον Καρκίνο από το Walter και Eliza Hall Institute , χρησιμοποιώντας μοντέλα ποντικιών, έχουν ανακαλύψει ότι τα βλαστικά κύτταρα του μαστού δεν εκφράζουν τους υποδοχείς των γυναικείων οιστρογόνων ορμονών ή προγεστερόνη. Αυτά και άλλα χαρακτηριστικά των βλαστικών κυττάρων μοιάζουν με την επιθετική «βασική» υπότυπο καρκίνου του μαστού. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι ο καρκίνος του μαστού δεν είναι απλώς μια ενιαία ασθένεια. Οι επιστήμονες τώρα να δείτε τον καρκίνο του μαστού ως μια ετερογενής νόσος, που αποτελείται από διάφορες υποκατηγορίες. Η παρατήρηση αυτή έχει οδηγήσει σε εικασίες ότι οι όγκοι του μαστού προέρχονται από διαφορετικούς τύπους κυττάρων που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τα βλαστικά κύτταρα του μαστού ή των απογόνων τους που έχουν υποστεί γενετική ατυχήματα.
Η δυνατότητα αυτή έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον στην κατανόηση της σύνθεσης των φυσιολογικών κυττάρων του μαστού συμπεριλαμβανομένων των βλαστικών κυττάρων. Μια ερώτηση που παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι το αν η βλαστικών κυττάρων του μαστού εκφράζει υποδοχείς οιστρογόνων και της προγεστερόνης και «HER2» του δείκτη, δεδομένου ότι αυτές συμβάλλουν στον καθορισμό των υποτύπων του καρκίνου του μαστού? Και επίσης τον οδηγό τρέχουσες προσεγγίσεις στη θεραπεία.
Η ομάδα WEHI, μαζί με τις μαρκίζες ομάδα στο Βανκούβερ, έχουν διαπιστώσει ότι τα βλαστικά κύτταρα του μαστού σε ποντίκια είναι «τριπλά αρνητικό» για οιστρογόνων, της προγεστερόνης και HER2 υποδοχέων, αλλά δεν τους δείκτες εκφράσω ορισμένες «βασικών κυττάρων». Τα χαρακτηριστικά αυτά καθορίζουν επίσης το βασικοκυτταρικό υπότυπος του καρκίνου του μαστού, η οποία είναι πιο συχνά εμφανίζονται σε όγκους που αναπτύσσονται σε γυναίκες που είναι φορείς του καρκίνου του μαστού προδιάθεσης γονίδιο BRCA1.