Para ahli di Johns Hopkins telah mengaitkan bukti ilmiah yang membentang lebih dari 30 tahun untuk menunjukkan penjelasan mengapa pasien kanker testis seperti tujuh kali juara Tour de Prancis Lance Armstrong bertahan jauh lebih baik dibandingkan pasien dengan kanker canggih lainnya.
Komentar mereka dalam edisi 26 Juli Journal of American Medical Association mengungkapkan bagaimana faktor sederhana - sensitivitas panas - dapat membuat sel-sel kanker testis lebih rentan terhadap pengobatan standar dan mati lebih mudah. Panas mungkin juga menawarkan strategi melawan keganasan lain juga, kata mereka.
"Jika kita memahami bagaimana panas alami dapat membantu membunuh sel kanker testis, maka mungkin kita bisa membuat itu terjadi pada tumor padat lainnya," kata Robert Getzenberg, Ph.D., profesor dan direktur riset urologi di Johns Hopkins. "Lebih dari 80 persen pria dengan kanker testis luas dapat mencapai kesembuhan Pada kanker lainnya, tingkat penyembuhan adalah jauh lebih sedikit.."
Tumor Armstrong, seperti yang dari semua kanker testis primer, mulai di testis, yang beberapa derajat lebih dingin dari sisa tubuh untuk menjaga panas-sensitif sperma aman. Ketika sel kanker menyebar ke daerah lebih hangat dari tubuh, para ilmuwan Hopkins percaya bahwa meningkatkan suhu mungkin telah melemahkan perancah protein dalam inti sel kanker, membuat DNA nuklir lebih rentan terhadap kemoterapi dan radiasi.
"Panas adalah di tengah-tengah perubahan seluler banyak," menurut Donald Coffey, Ph.D., yang merupakan Iola Catherine & J. Smith Profesor Michael Distinguished Urologi, Onkologi, Patologi, dan Farmakologi Molekuler dan Ilmu Pengetahuan di Johns Hopkins. "Ini membuat segala sesuatu dari reproduksi untuk memerangi infeksi, dan sekarang kami ingin memanfaatkan kekuatan untuk melawan kanker." Para ilmuwan di masa lalu telah mengamati bahwa kadang-kadang demam yang menyertai infeksi meningkatkan hasil untuk beberapa pasien kanker, tapi sampai sekarang, Coffey mengatakan, "para ilmuwan belum terhubung dengan tepat bagaimana panas mempengaruhi perancah dan mungkin salah satu alasan pengobatan dapat menyembuhkan tumor tersebut sebagai Lance Armstrong ".
Dukungan untuk teori ini berasal dari studi yang tidak terkait oleh para peneliti di Sekolah Kayu Robert Johnson Medical pria dengan testis yang tidak turun, cacat lahir cukup umum di mana alat kelamin tetap terjebak di panggul setelah melahirkan bukannya turun ke dalam skrotum. Tanpa pengobatan, infertilitas adalah umum dan pemeriksaan lebih lanjut dari sperma laki-laki menunjukkan bahwa nuklir protein sel sperma 'perancah, teknis dikenal sebagai matriks nuklir, juga rusak. Matriks nuklir, ditemukan dalam inti semua sel, pertama kali ditemukan pada awal tahun 1980 oleh tim ilmuwan Hopkins yang dipimpin oleh Coffey, dan terbukti peka panas oleh para peneliti di Universitas Washington di St Louis.
"Daerah hangat panggul membuat matriks nuklir di sel-sel yang membuat sperma tidak stabil dan rentan terhadap kematian," kata Theodore DeWeese, MD, profesor dan direktur dari Departemen Radiasi Onkologi Radiasi Molekuler dan Ilmu Pengetahuan, "dan sel-sel kanker sudah memiliki stabil nuklir matriks. " Dia dan rekan-rekannya mengatakan itu adalah logis untuk berpikir bahwa "jika kita memberikan sel kanker panas lebih untuk benar-benar mengganggu matriks, dan kemudian menambahkan obat beracun dan radiasi, sel kanker mungkin lumpuh sehingga tidak akan mampu mereplikasi dan akan mati. "