Multi-tasking påvirker hjernens læringssystemer, og som et resultat vi ikke lærer så godt når vi er distrahert, UCLA psykologer rapport denne uken i den elektroniske utgaven av Proceedings of National Academy of Sciences .
"Multi-tasking negativt påvirker hvordan du lærer,» sa Russell Poldrack, UCLA førsteamanuensis i psykologi og medforfatter av studien. "Selv om du lærer mens multi-tasking, er at læring mindre fleksibel og mer spesialiserte, slik at du ikke kan hente informasjon like lett. Vår studie viser at i den grad du kan lære mens multi-tasking, vil du bruke forskjellige hjernens systemer.
"Det beste du kan gjøre for å forbedre din hukommelse, er å ta hensyn til de tingene du ønsker å huske," Poldrack lagt. "Våre data støtter det. Når distraksjoner tvinge deg til å betale mindre oppmerksomhet til hva du gjør, trenger du ikke lære så vel som om du hadde betalt fulle oppmerksomhet."
Oppgaver som krever mer oppmerksomhet, slik som læring kalkulus eller lese Shakespeare, vil være spesielt negativt påvirket av multi-tasking, sa Poldrack.
Forskerne brukte funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI) for å undersøke hjernens aktivitet og funksjon, en teknikk som bruker magnetfelt til å oppdage aktive hjernen områder ved avslørende økninger i blodet oksygen.
Deltakerne i studien, som var i 20, lærte en enkel klassifisering oppgave ved prøving og feiling. De ble bedt om å gjøre forutsigelser etter å ha mottatt et sett med signaler om kort som viste forskjellige former, og delte kortene i to kategorier. Med ett sett med kort, lærte de uten distraksjoner. Med et ekstra sett med kort, utførte de en simultan oppgave: å lytte til høye og lave pip gjennom hodetelefoner og holde en mental telling av high-pitch piper. Mens distraksjon av piper ikke reduserer nøyaktigheten av spådommer - folk kunne lære oppgaven enten måte - det gjorde redusere deltakernes etterfølgende kunnskap om oppgaven under en oppfølging session.
Da forsøkspersonene ble spørsmålene om kort etterpå, gjorde de mye bedre på den oppgaven de lærte uten distraksjon. På den oppgaven de har lært med distraksjon, kunne de ikke ekstrapolere, i vitenskapelige termer, deres kunnskap var mye mindre "fleksible".
Dette resultatet viser en redusert evne til å gjenkalle minner når den plasseres i en annen sammenheng, sa Poldrack.
"Våre resultater tyder på at læring fakta og konsepter vil bli verre hvis du lærer dem mens du er distrahert," Poldrack sa.