Terwijl heel wat onderzoek naar kind en volwassen ondervoeding in ontwikkelingslanden is geleid, is er slechts een handvol studies over adolescentieondervoeding.
James Levinson, Doctoraat, faculteitslid op de School Friedman van de Wetenschap van de Voeding en Beleid bij de Universiteit van Bosjes, en collega's pakt problemen van adolescentieondervoeding in ontwikkelingslanden aan en beoordeelt rudimentaire die inspanningen door Bangladesh en Tanzania worden geleverd de gezondheid van adolescenten te verbeteren. In een peer-herzien publicatie van het Permanente Comité van het Systeem van de Verenigde Naties voor Voeding, erkennen Levinson en de collega's het positieve effect dat de verhoogde aandacht aan adolescentieondervoeding op deze landen heeft gehad, maar merken op dat het verdere onderzoek nodig is, bestudeert vooral dat nadruk op de kosteneffectiviteit van programmatic inspanningen in ontwikkelingslanden.
Wat weinig onderzoek daar is wijst op die „belemmeren onder adolescenten hoogst overwegend is, neigen de jongere adolescenten meer ondervoed te zijn dan oudere adolescenten, en, strijdig met verwachtingen, dat de jongens tweemaal zo bijna ondervoed zijn aangezien de meisjes,“ de auteurs schrijven. Bovendien suggereren deze weinig studies dat er meer ondervoede adolescenten in „Zuid-Azige dan in Zuidoost-Azië of Sub-Saharan Afrika, en een hoger overwicht op landelijke dan op stedelijke gebieden.“ zijn
De Onderzoekers staan voor specifieke uitdagingen wanneer het proberen om de omvang van ondergewicht in de adolescentiebevolking te bepalen. De Voedings beoordelingen zijn bijzonder moeilijke toe te schrijven aan verschillen in adolescentie de groeipatronen en variaties in het begin van puberteit onder verschillende bevolking, allebei van wie aan verschillen in voedingsstatus gedeeltelijk toe te schrijven zijn. Volgens Levinson en collega's, „wegens de brede waaier van variaties in het begin van puberteit en resulterende de groeispurt, zouden de bepalende adolescentie voedende vereisten op fysiologische of rijpingsleeftijd, in tegenstelling tot chronologische leeftijd moeten worden gebaseerd.“
De „Adolescentie is de enige tijd in het leven van een persoon waar hun groeipercentage zal stijgen,“ zegt Levinson, overeenkomstige auteur op het document. De „Adolescenten kunnen 15 percenten van hun uiteindelijke volwassen hoogte en 50 percenten van hun volwassen gewicht tijdens deze tijdspanne bereiken. Zij hebben eenvoudig meer voedingsmiddelen nodig om die groei te steunen en gezonde volwassenen te worden.“
De auteurs benadrukken bevindingen van programma's in Bangladesh die het potentieel voor overheid-gedreven oplossingen illustreren. De regering van Bangladesh, samen met veelvoudige niet-gouvernementele organisaties (NGOs) en internationale partners, creeerde en stelde het Bangladesh Geïntegreerde Project van de Voeding (BINP) tussen 1996 en 2003 in werking. BINP ontwikkelde programma's zoals het AdolescentieForum van Meisjes, dat zich op het onderwijs jonge vrouwen over gezonde diëten, reproductieve gezondheid, het vertragen zwangerschap, en de rechten van vrouwen concentreerde; en het Onlangs initiatief van Echtparen om jonge vrouwen door hun eerste zwangerschap te helpen. Volgens de auteurs, is het hoogst wenselijk voor adolescentiemeisjes om de volledige groei voorafgaand aan hun eerste zwangerschap te bereiken toe te schrijven aan strenge voedingseisen die de zwangerschap op het lichaam van een wijfje plaatst.
Terwijl de gevolgen van het Onlangs initiatief van Echtparen weldra worden bestudeerd, vond een evaluatie van het Adolescentieprogramma van het Forum van Meisjes dat dit initiatief significant succes in het vertragen van de gemiddelde leeftijd van zwangerschap en huwelijk bereikte. De „gemiddelde leeftijd van huwelijk werd vertraagd ongeveer vijf maanden op projectgebieden,“ bovengenoemde Levinson, „terwijl de gemiddelde leeftijd van zwangerschap tegen meer dan zeven maanden.“ werd vertraagd Benadrukkend de resultaten, rapporteren de schrijvers dat de „evaluatie vond dat de adolescentiemeisjes op projectgebieden zich beduidend bewuster waren van het belang van adequate voedselopname, rust, evenals van het belang van initiatie en optimale lengte van het de borst geven dan adolescenten op controlegebieden.“