Artrose, som vanligvis utvikler seg mellom 40 og 50, er mer utbredt i kvinner. Det er antatt at sex hormoner kan spille en rolle i å utvikle sykdommen, siden de kan være involvert i betennelse i vevet berørt av det.
En studie publisert i august 2006 utgaven av Arthritis & Revmatisme undersøkt østradiol, den primære østrogen hos premenopausale og tidlig perimenopausal kvinner, sammen med to av hormoner der det brytes ned, for å avgjøre om deres nivåer er assosiert med økt risiko for å utvikle artrose (OA) hos kvinner.
Anført av MaryFran R. Sowers av University of Michigan i Ann Arbor, MI, inkluderte studien 842 premenopausale eller perimenopausal kvinner fra Sørøst Michigan leddgikt Cohort. Kvinnene hadde årlige røntgen av begge knærne sammen med analyser av blod nivåer av østradiol og urin nivåer av 2-hydroxyestrone og 16a-hydroxyestrone, to østrogen metabolitter. Pasientene ble også intervjuet om smerter, helse og livsstil, og ble fulgt i tre år. Resultatene viste at kvinnene som utviklet kne OA i løpet av studieperioden hadde større odds for å ha østradiol konsentrasjoner og urin 2-hydroxyestrone nivåer i laveste tredjedel av studiepopulasjonen, og en høyere ratio av 2-hydroxyestrone til 16a-hydroxyestrone selv etter justering for andre risikofaktorer.
"Selected arbeid med dyremodeller gir støtte for den økte sjanser for å utvikle OA med lavere østradiol konsentrasjoner," forfatterne notatet. Dette er en av de få studiene som faktisk har undersøkt hormon konsentrasjoner, spesielt i forhold til nye tilfeller av OA, og den første til å undersøke nivåene av østrogen metabolitter. Forfatterne hypotese at rollen til høyere 2-hydroxyestrone konsentrasjoner i å forsinke utviklingen av kneet OA kan være delvis gjennom metabolismen av arakidonsyre, en sammensetning av hvilke celler som er involvert i betennelsen (f.eks leukotriener) er produsert, da østrogen metabolitter er vist seg å spille en viktig rolle i denne veien.