Para ilmuwan telah memberikan wawasan baru bagaimana dan mengapa otak diorganisasikan - pengetahuan yang akhirnya bisa menginformasikan diagnosis dan pengobatan untuk kondisi seperti penyakit Alzheimer dan autisme.
Sebuah studi oleh Universitas Newcastle , Inggris, dan Universitas Internasional Bremen , Jerman, debunked sebuah teori yang berlaku bahwa sistem saraf harus memiliki sambungan serat saraf terutama yang sangat singkat antara sel-sel saraf, atau neuron, berfungsi paling efektif.
Sebaliknya penelitian, yang melakukan analisis komputer yang canggih dari database publik yang berisi informasi rinci tentang studi anatomi di seluruh dunia pada otak primata dan cacing, menemukan bahwa koneksi saraf panjang serat hanya sebagai penting untuk fungsi otak secara keseluruhan sebagai yang pendek.
Banyak dari apa yang kita ketahui tentang otak manusia berasal dari penelitian neuroscience pada primata, yang digunakan karena mereka telah mengalami tahap evolusi yang mirip dengan manusia.
Scan otak pasien Alzheimer dan orang-orang dengan autisme telah menunjukkan bahwa mereka kurang tertentu jarak jauh interaksi saraf, meskipun para ahli belum menemukan tujuan khusus mereka.
Penelitian baru yang dipublikasikan dalam jurnal akademik PLoS Computational Biology , menemukan bahwa serat panjang penting karena mereka dapat mengirim pesan dengan cepat melalui jarak yang lebih jauh dibandingkan dengan jika pesan yang sama dikirim melalui jarak yang sama melalui banyak dari serat pendek. Hal ini juga menemukan bahwa serat panjang lebih dapat diandalkan untuk transmisi pesan jarak yang lebih jauh.
"Anda dapat menarik kesejajaran dengan perjalanan kereta api dari Newcastle ke London," kata peneliti utama, Dr Marcus Kaiser, Newcastle Sekolah Universitas Sains dan Komputasi Universitas Institut Neuroscience.
"Sebagai contoh, Anda akan sampai di London jauh lebih cepat dan mudah jika Anda mengambil kereta langsung di sana. Namun, jika Anda harus melakukan perjalanan melalui Durham, Leeds dan Stevenage, mengubah setiap kali kereta api, maka akan membawa Anda lebih lama untuk sampai di sana, dan ada kemungkinan Anda akan kehilangan koneksi di beberapa titik. Hal yang sama dalam otak manusia. "