Innføringen av nye, kortere behandlinger for tuberkulose kan ha en dramatisk effekt på den globale innsatsen for å redusere antall tilfeller og dødsfall av tuberkulose, ifølge en ny studie publisert i PLoS Medicine .
Den nåværende anbefalt behandling for tuberkulose er å gi fire eller flere antibiotika i minst seks måneder (denne behandlingen kalles "DOTS" eller direkte observert terapi Short Course - men få pasienter vil være enige i at å ta narkotika for 6 måneder er virkelig en "short "selvfølgelig). Nye TB behandlinger er for tiden under utprøving, og det ser ut som noen av dem kan være effektive når det tas for kortere perioder. Joshua Salomon (Harvard School of folkehelseinstitutt) og kolleger brukt en matematisk modell for å forutsi hva som ville skje hvis, i stedet for å måtte gi en 6-måneders kurs, kunne TB bli kurert med bare en 2-måneders kurs av antibiotika.
I Salomon og kolleger "modell, en 2-måneders kurs førte til en raskere nedgang i antall nye tilfeller av tuberkulose hvert år sammenlignet med en 6-måneders kurs. Pasienter som ikke klarer å fullføre et kurs i behandling kan smitte andre, og det er mindre sannsynlig for pasienter å droppe ut av en 2-måneders kurs enn en 6-måneders kurs.
Forskerne benyttet sin modell til Sørøst-Asia, en region der DOTS blir skalert opp, og hvor en tredjedel av alle ny TB tilfeller forekomme. De fant at selv om DOTS er skalert opp som planlagt, ville en 2-måneders narkotika selvfølgelig likevel redusere nye TB tilfeller og dødsfall mye raskere enn en 6-måneders kurs.