Le risque plus élevé de schizophrénie chez les enfants de mères enceintes qui vivent dans la famine pourrait nous aider à comprendre la base génétique de cette maladie débilitante mentale, un groupe de chercheurs soutiennent dans un morceau commentaires dans le 2 août question de la revue de l'American Medical Association .
Les résultats confirment également une théorie de la génétique médicale dans laquelle les maladies et les conditions peuvent être causés par des centaines de différentes mutations génétiques dans n'importe quel nombre de gènes humains.
Les épidémiologistes ont étudié deux grandes famines dans le 20e siècle: l'hiver de la faim néerlandais de 1944 à 1945, qui a été provoquée par l'occupation nazie en la Seconde Guerre mondiale, et la famine chinoise en 1959-1961, une conséquence de l'échec Leap Forward Grande . Pendant les deux famines, les taux de natalité a chuté abruptement. En outre, parmi les enfants nés de femmes qui étaient enceintes pendant la famine, l'incidence de la schizophrénie ont augmenté deux fois.
Les femmes enceintes ne reçoivent pas suffisamment d'acide folique et autres micronutriments essentiels lors de la famine, les chercheurs croient, et que la carence de nouvelles mutations génétiques causées à apparaître à des taux exceptionnellement élevés. Nouvelles mutations dans les gènes liés à la fonction du cerveau pourrait conduire au développement de la schizophrénie
«Le folate a un rôle majeur dans les processus génétiques - la transcription des gènes et de la réglementation, la réplication de l'ADN, et la réparation de l'information génétique endommagé", a expliqué le co-auteur Dr Jack McClellan, un professeur agrégé de psychiatrie à l' Université de Washington et directeur médical de l'étude de l'enfance et centre de traitement de Tacoma, Washington «Si le folate est absent de l'alimentation de la mère, qui pourraient conduire à des mutations génétiques chez le foetus en développement."
Près des trois quarts des 20 000 ou si le corps humain sont les gènes impliqués dans le développement ou le fonctionnement du cerveau, en quelque sorte, et environ un quart du cerveau sont spécifiquement liées à des gènes - en laissant de nombreux endroits possibles où de nouvelles mutations génétiques affecterait la cerveau. Depuis la schizophrénie a sa genèse dans le développement et la distribution de neurones, a dit M. McClellan, les zones du génome liées à ces processus sont probablement là que les chercheurs trouveront des maladies liées à des mutations.
En plus d'exhorter les recherches futures dans ce domaine, McClellan et ses co-auteurs, le Dr Ezra Susser de la Columbia University et le Dr Mary-Claire King, professeur American Cancer Society of Medical Genetics et Genome Sciences à l'Université de Waterloo, prétendent que la schizophrénie est la dernière d'une série de troubles indiquant la nature de l'héritage des conditions génétiques. La sagesse conventionnelle sur les troubles psychiatriques est que la plupart des cas sont causés par une poignée de communes des mutations génétiques qui se produisent dans un petit nombre de gènes.
"Le problème avec ce modèle est qu'il ne correspond pas à l'expérience clinique», a déclaré le roi. «Les études des familles avec de nombreuses maladies complexes, telles que le cancer du sein, l'épilepsie, ou héritées perte d'audition, indiquent que de nombreuses mutations génétiques différentes dans de nombreux gènes différents peuvent conduire à chaque maladie."
Les chercheurs en plaisantant se référer à cette hypothèse que le modèle Anna Karénine de la génétique médicale - chaque famille malsaine est malsain à sa manière.