Patienter som får behandling med radioisotoper bör varnas att de kan utlösa strålning larm, säger läkare i veckans British Medical Journal.
Deras råd följer fallet med en patient som aktiveras en flygplats strålning detektor sex veckor efter att ha mottagit radioiodine terapi. Han var fängslad och utsätts för omfattande sökning och förhör. Lyckligtvis han transporterar sin behandling kort med honom och släpptes efter en långvarig dröjsmål och stora förlägenhet.
Behandling av sjukdom med strålbehandling är vanligt (vanligtvis med röntgen eller intag av radioisotoper). Radioisotoper används i många diagnostiska och terapeutiska förfaranden. Dessa gör patienter tillfälligt radioaktivt, som kan aktivera strålning detektorer.
Men läkare visar en oroande brist på medvetenhet om sådana potentiella problem, hävdar författarna. Som ett resultat är patienter inte tillräckligt varnade ihållande radioaktivitet och försiktighetsåtgärder som måste vidtas.
De sökte i litteraturen och fann fyra andra fall att ytterligare belysa problemet. En deltar två patienter försöker ange vita huset i USA för en offentlig visning, och en annan inblandade en man som utlöser säkerhet larm på hans bank.
Patienter som tar emot det jod-131 terapi bör vara särskilt försiktig eftersom de kan utlösa ett larm upp till 95 dagar efter behandling, de lägger till.
Efter denna incident deras nukleärmedicin institutionen har nu ändrat radionuklid kortet ges till patienter som får radioiodine behandling att läsa: "flygplats larm kan utlösas i upp till 12 veckor efter att ha mottagit din terapi DOS."