Sulit untuk memperbaiki susu, tapi hewan ilmuwan di University of California, Davis , menemukan bahwa susu yang dihasilkan oleh kambing transgenik, yang membawa gen untuk enzim antibakteri yang ditemukan dalam ASI manusia, mengubah bakteri usus pada kambing muda dan babi yang diberi susu.
Para peneliti berharap temuan ini suatu hari akan menyebabkan susu yang melindungi bayi dan anak-anak terhadap penyakit diare, yang setiap tahun membunuh lebih dari 2 juta anak di seluruh dunia, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Hasil penelitian mereka akan dilaporkan dalam edisi Agustus jurnal internasional Penelitian transgenik .
"Susu ini kambing merupakan salah satu produk makanan pertama transgenik yang memiliki potensi untuk benar-benar bermanfaat bagi kesehatan manusia," kata Profesor Jim Murray, yang memimpin studi bersama dengan Profesor Gary Anderson dan hewan ilmuwan Elizabeth Maga. "Hasil penelitian menunjukkan bahwa, karakteristik pelindung antibakteri lisozim susu yang kaya payudara manusia juga hadir dalam susu yang dihasilkan oleh kambing transgenik yang membawa gen untuk lisozim."
Lisozim adalah protein yang ditemukan dalam air mata, air liur dan susu dari semua mamalia. Hal ini ditemukan pada tingkat tinggi dalam ASI manusia, tetapi susu kambing hanya mengandung 0,06 persen lisozim tidak sebanyak susu manusia. Lisozim menghambat pertumbuhan bakteri dengan menghancurkan dinding sel bakteri, menyebabkan isi sel untuk bocor keluar.
Karena lisozim membatasi pertumbuhan bakteri yang menyebabkan infeksi usus dan diare, dan mendorong pertumbuhan bakteri usus yang menguntungkan, lisozim dianggap salah satu komponen utama dari susu manusia yang berkontribusi terhadap kesehatan dan kesejahteraan menyusui bayi .
Selama lebih dari satu dekade, UC Davis peneliti telah mencari cara untuk memperkaya susu sapi dan kambing dengan beberapa senyawa bermanfaat seperti lisozim yang ditemukan dalam ASI manusia. Sekitar delapan tahun lalu, mereka menggunakan gen-transfer teknologi untuk mengembangkan lini transgenik kambing perah yang membawa gen untuk lisozim manusia dan, akibatnya, menghasilkan lisozim manusia dalam susu mereka.
Dalam studi ini, para peneliti memberi makan dipasteurisasi, lisozim susu yang kaya yang dihasilkan oleh kambing susu kambing transgenik untuk muda dan babi. Susu pasteurisasi dari non-transgenik kambing adalah diumpankan ke kelompok kontrol babi dan kambing.
Babi-babi itu dipilih karena mereka memiliki sistem pencernaan yang mirip dengan manusia dan sering digunakan sebagai model penelitian untuk manusia. Dalam studi ini, babi-babi memberikan sekilas tentang bagaimana susu tersebut mungkin dampak sistem pencernaan orang.
Anak kambing dipilih untuk model lain untuk mempelajari pengaruh dari susu transgenik pada ruminansia - hewan seperti kambing, domba dan sapi - yang memiliki multi-bilik perut.
Dalam kedua model hewan, hasil penelitian ini menunjukkan bahwa susu dari kambing transgenik itu mempengaruhi pertumbuhan bakteri saluran pencernaan-- meskipun dengan hasil yang sebaliknya.