Os Pesquisadores da Escola da Universidade da Pensilvânia da Medicina Veterinária identificaram como as moléculas do microRNA são responsáveis para o crescimento de vasos sanguíneos em um modelo para o cancro do cólon humano.
O processo, chamado angiogênese, conduz à capacidade de células cancerosas famintos para recrutar vasos sanguíneos e para receber uma fonte constante dos nutrientes e do oxigênio.
Os resultados, que aparecem na versão em linha da Genética da Natureza, sugerem que estes microRNAs possam igualmente ser um bom alvo para a terapêutica futura projetada retardar o crescimento das células cancerosas.
“Estes resultados igualmente descobrem um papel novo para um gene cancerígeno conhecido chamado MYC,” disse Andrei Thomas-Tikhonenko, professor no Departamento do Veterinário de Penn do Pathobiology. “Nós descobrimos que, dentro de uma pilha do tumor, uma das tarefas de MYC é girar frouxamente um grupo particular de microRNAs, que se tornasse então responsável para promover o crescimento dos vasos sanguíneos novos que nutrem o tumor.”
MicroRNAs é, como o nome implica, costas curtos do RNA. Durante os últimos anos, os microRNAs foram encontrados para ter um papel significativo no processo por que os genes são traduzidos em proteínas. Os Conjuntos de microRNA “foram travados” associado com o RNA de mensageiro, a molécula intermediária que “instrui” a maquinaria da proteína-construção da pilha. Em particular, os microRNAs ajudam a determinar o tempo do RNA de mensageiro e, conseqüentemente, quantas cópias de uma proteína podem ser feitas de uma única molécula do RNA de mensageiro.
Os pesquisadores de Penn descobriram o papel dos microRNAs na angiogênese ao estudar o que faz MYC original entre outros genes cancerígenos, ou oncogenes. Em particular, eram curiosos porque as pilhas com MYC hiperativo não acumulam particularmente para jejuar em pratos de Petri contudo para crescer explosiva nos modelos animais para a doença
“Não há obviamente nenhum vaso sanguíneo em um prato de Petri, assim que as propriedades angiogenic do gene de MYC não são vantajosas,” disse que Michael Orvalha, investigador sénior no laboratório de Thomas-Tikhonenko. “Na incubadora, as células cancerosas crescem em taxas normais, mas no modelo do rato você vê-as recrutar muitos vasos sanguíneos e realmente descolá-los. Curiosa, este não é o caso com alguns outros oncogenes. Assim, o que faz o special de MYC?”
A proteína de MYC é sabida para ter um papel em determinar como determinados genes são transcritos no mensageiro RNAs. Para compreender o papel de MYC na angiogênese, os pesquisadores de Penn usaram a tecnologia do microarray para seleccionar pilhas cancerígenos MYC-positivas e MYC-negativas para a presença ou a ausência de 192 moléculas conhecidas pro e da anti-angiogênese. Encontraram que, quando MYC não conduziu às quantidades excessivas de moléculas da pro-angiogênese, pareceu despovoar uma família inteira das moléculas da anti-angiogênese relativas à proteína thrombospondin-1 assim chamada. MYC desabilitou eficazmente os freios que retardam a angiogênese.